Victor Willis

Victor Willis
Archivo:Victor Willis.jpg Victor Willis antes de 2007
Información personal
Nombre de nacimiento	Victor Edward Willis
Nacimiento	1 de julio de 1951 Dallas, Texas, Estados UnidosEstados Unidos
Fallecimiento	30 de junio de 2026 (74 años)
Información profesional
Ocupación	Cantante, compositor y actor
Años activo	1977-2026
Géneros	Disco, funk y R&B
Instrumentos	Teclados, piano
Discográfica	Casablanca Records Sutra Records
Artistas relacionados	Village People
Sitio web	www.victorwillisworld.com

Victor Edward Willis (Dallas, Texas, 1 de julio de 1951-30 de junio de 2026) fue un cantante, compositor y actor estadounidense, conocido por ser el cantante original del grupo de música disco Village People e interpretar al policía y al capitán de la Armada.

Biografía

Hijo de un predicador bautista, desarrolló sus habilidades cantando en la iglesia de su padre. Con formación en actuación y danza, se fue a Nueva York y se unió a la prestigiosa Negro Ensemble Company. En la compañía, apareció en muchos musicales y obras de teatro, incluida la producción original de Broadway de The Wiz en 1976 y, posteriormente, en la versión australiana.

En 1978, Willis se casó con Phylicia Ayers-Allen (conocida por su papel de Clair Huxtable en The Cosby Show) y escribió las letras de su álbum, Josephine Superstar. Se divorciaron en 1982.

Willis también escribió y grabó varios demos a mediados de la década de 1970 y finalmente fue presentado al productor francés Jacques Morali. Morali, quien apodó a Willis como "el joven con la voz ronca", se acercó a él y le dijo: "Tuve un sueño en el que eras el vocalista principal en mi álbum y a éste le iba muy, pero muy bien".

Además de Village People, Willis fue coescritor de canciones para otros artistas, incluyendo The Ritchie Family y Patrick Juvet.

Village People

Willis aceptó la voz principal y coros, bajo los auspicios de Village People, un concepto de grupo no-existentes que incluía los éxitos de San Francisco (You've Got Me) y en Hollywood (Todo el mundo es una estrella). El álbum se convirtió en un gran éxito en el floreciente mercado disco.

Después de una oferta de Dick Clark para que el grupo actuara en American Bandstand, presionaron a Morali y Willis para desarrollar un "verdadero" grupo en torno a este último para actuar en vivo. Lo hicieron mediante la colocación de un anuncio buscando cantantes "machos" que "también pudieran bailar" y "debían tener un bigote".

Willis escribió un éxito tras otro producido y coescrito con Morali. Village People se elevó rápidamente a la cima de las listas con Willis a la cabeza con numerosos éxitos como "Macho Man", "YMCA", "In the Navy", y "Go West".

En 1980 comenzaron los preparativos para un largometraje. La película se llamaba Can't Stop the Music. Mientras se rodaba la película, Willis dejó el grupo. Aunque Willis no aparece en la película, escribió la letra de dos de las canciones de la película: "Magic Nights" y "Milkshake". Can't Stop The Music se convirtió en uno de los mayores fracasos cinematográficos de Hollywood de todos los tiempos.

Después de que Willis partió, Village People nunca tuvo otro éxito. En un intento por "recuperar la magia", Morali y Belolo convencieron a Willis para volver al grupo en 1982 para el álbum de Fox. El álbum no fue un éxito y, en 1983, Willis dejó el grupo para siempre.

Vida personal

Willis luchó contra la adicción a las drogas durante muchos años tras dejar Village People y tuvo varios problemas con la ley. Tras ser arrestado en 2006, recibió libertad condicional y se le ordenó someterse a tratamiento en la Clínica Betty Ford. En 2007, tras completar su rehabilitación, Willis hizo su primera declaración pública en más de 25 años, diciendo: "La pesadilla del abuso de drogas se está disipando de mi vida... ahora que la neblina de las drogas se ha ido, pienso y veo con más claridad que en años... Tengo muchas ganas de vivir la segunda parte de mi vida libre de drogas".

De 1978 a 1982, Willis estuvo casado con Phylicia Ayers-Allen (ahora Phylicia Rashad), a quien conoció durante la emisión de The Wiz. Posteriormente, ella interpretó a Clair Huxtable en The Cosby Show. Willis escribió las letras y arregló las voces para su álbum conceptual de música disco, Josephine Superstar, que contó con Village People en los coros. El 17 de noviembre de 2007, Willis contrajo matrimonio con Karen Huff, ahora Huff-Willis, abogada y ejecutiva del mundo del espectáculo.

Muerte

Willis falleció tras «una breve pero agresiva enfermedad» el 30 de junio de 2026, a los 75 años, el día que cumplía 75. El Presidente Donald Trump ha dado sus condolencias, dado que la canción Y.M.C.A. fue utilizada en su campaña electoral.

Enlaces externos

• Sitio web oficial de Victor Willis (en inglés)