Rummy

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Un juego de Rummy

Rummy, rommé, rami, ramino o rumi es el nombre con el que se conoce a una amplia familia de juegos de cartas, que se hallan extendidos en gran parte del mundo. Se juegan con la baraja francesa o bien con fichas de rummikub, aunque también hay variantes para baraja latina.

Su origen es debatido por los académicos. Mientras que su precedente más directo es el conquián mexicano, las reglas y sus aspectos esenciales parecen venir de juegos chinos como el mahjong y el kanhu o khanhoo. Sin embargo, su formalización y difusión internacional se dio desde los Estados Unidos en el siglo XX, donde adquirió su nombre en referencia al ron (rum, en inglés).

Pese a su origen reciente, registra una enorme cantidad de variantes, dentro de la cual destacan el straight rummy, el gin rummy, el robber's rummy, el contract rummy, la pinnacola, el rummy 500, la canasta y el buraco como los modelos más exitosos. De una u otra manera, el rummy tiene presencia en casi todos los países del mundo.

En España y Latinoamérica se jugaron tradicionalmente el conquián, el chinchón y el remigio en variantes para la baraja española. Más recientemente, proliferan juegos para la baraja francesa como el continental, la canasta, la loba, la carioca, el telefunken, el buraco y la 51, además de una serie de juegos llamados simplemente rummy.

Caracterización

En comparación con otros juegos de combinaciones, como el cribbage, el piquet, el bésigue o el mahjong, el rummy es un juego simple, lo cual explica en parte su éxito. Aunque tiene una gran cantidad de variantes, todas comparten un mismo mecanismo: los jugadores recogen una carta del pozo y descartan otra con el fin de reunir combinaciones que les permitan cortar y dar por finalizado el juego. Al final de una partida, los que no realizaron combinaciones suficientes suman puntos que los acercan a una meta indeseable, tras lo cual pierden el juego. En otras variantes, los que suman no son los perdedores (los que no hicieron combinaciones) sino los ganadores. En este último caso, acumular puntos se convierte en una meta deseable.

Las combinaciones usadas en los juegos rummy son casi siempre las mismas: el trío, tercia o pierna (llamado set en inglés), y la escalera o corrida (run o sequence en inglés). La primera consiste de tres cartas con el mismo valor numérico, como tres treses, tres ases, tres reyes, etc. La segunda consiste una sucesión de tres cartas consecutivas del mismo palo.

Algunos juegos de rummy cuentan con una tercera combinación que consiste en una escalera utilizando todas las cartas en mano del jugador. Generalmente, cuando ésta aparece se da por terminado el juego.

Historia

Aunque la explosiva irrupción del rummy en los Estados Unidos data del primer cuarto del siglo XX, su origen es un poco anterior. Se registra un precursor en México y el Suroeste estadounidense en la segunda mitad del siglo XIX, el cual fue llamado por los contemporáneos como coon can, con quién y conquián.Sin embargo, la mayoría de los investigadores aceptan como un origen chino como probable, dada la indudable similitud que el mismo detenta con juegos como el mahjong o el kanhoo. El mismo podría haber llegado ya sea por la vía de la inmigración china en América, o por contacto indirecto a través del comercio con las colonias asiáticas portuguesas. El conquián mexicano y el chinchón español se cuentan entre los juegos que resemblan en sus nombres al posible antecesor asiático.

De un modo u otro, el hecho es que a inicios del siglo XX emergió en Estados Unidos un juego llamado gin rummy que reunía los elementos esenciales de los juegos rummy posteriores. Su nombre hacía referencia a la ginebra (gin) y el ron (rummy), reiterando una común asociación entre bebidas y juegos de naipes que también se dio con variantes del poker (por ejemplo, en el whiskey poker).

Después del gin, desde los Estados Unidos se exportaron otros juegos de rummy igualmente exitosos, como el contract rummy (también conocido como continental) y el rummy 500. Sin embargo, tempranamente el juego se expandió a otras latitudes y comenzaron a aparecer nuevas variantes de interés, como la pinnacola, el maquiavelo y el robber's rummy.

El éxito internacional de la canasta, un juego de autor de origen uruguayo, abrió la posibilidad para convertir al rummy en un juego de mayor complejidad. Desde 1950 se difundió a ambos lados del Océano Atlántico y consagró el reinado global de los juegos de rummy. Variantes posteriores como el buraco también cuentan con gran difusión.

Reglas del rummy moderno

Se describen a continuación las reglas con las que se juega una versión del "rummy a secas" en la actualidad. La misma es muy popular dada la difusión internacional que obtiene gracias al formato del rummy de fichas, y en concreto de Rummikub. Sin embargo, huelga aclarar que esta versión puede diferir en muchos aspectos de la amplia gama de variantes regionales, locales o familiares que puedan existir del mismo a ambos lados del Océano Atlántico y más allá.

Se usan 2 juegos (mazos) de barajas completas, es decir, 104 naipes o fichas + 2 comodines o jokers. Pueden participar 2 o más jugadores. El juego es individual (no se juega en equipo). Se reparten 14 naipes o fichas a cada jugador y el resto de los naipes o fichas se destinan al pozo.

El objetivo de cada mano es descartar todos los naipes en la mesa. Las cartas o fichas del 1 al 7 tienen un valor de 5 puntos y las cartas o fichas del 8 al 13 tienen un valor de 10 puntos para fines de contabilidad para definir al ganador. No se puede cortar con cartas que sean un comodín por ejemplo el número 2.

Mecánica

Para bajarse por primera vez deberán tenerse al menos 30 puntos en uno o más grupos y/o escaleras. Cada jugador, a su turno, intentara bajar uno o más grupos o escaleras. Si en su turno el jugador no tiene forma de hacer juego al menos bajando un naipe o ficha, deberá tomar una carta o ficha del pozo y perderá su turno. Una vez que el jugador ha bajado por primera vez, en su siguiente turno puede hacer juego con las piezas que se encuentran en la mesa, pudiendo manipularlas para crear nuevas combinaciones incluyendo las cartas o fichas de su propiedad para deshacerse de ellas.

• Los grupos pueden ser ternas (3 cartas) o cuaternas (4 cartas) (cartas del mismo valor y palos diferentes).
• Las escaleras son 4 cartas consecutivas del mismo palo (solo el 1 puede colocarse después del 13 y posteriormente continuar con la numeración sucesivamente después del 1; ejemplo 13,1,2,3).
• Los comodines pueden ocupar cualquier lugar siempre que estén en la mano del jugador, una vez puestos en la mesa toman el valor asignado.

Si un jugador (en su turno) tiene el naipe o ficha que ocupa un comodín en la mesa, puede reemplazarlo para utilizarlo al momento, no pudiendo conservarlo para utilizarlo posteriormente.

El ganador de la mano será aquel que se deshaga primero de todas sus cartas o fichas y los puntos que tengan en sus manos el resto de los participantes se sumarán a la cuenta personal del ganador.

Ganará el juego aquel que sume primero en su cuenta 101 puntos (o la cantidad que se haya acordado al inicio del juego).

Otra variante

En Argentina y en Chile se juega con el nombre rummy a una variante diferente, más apegada al gin y al chinchón. La principal diferencia es que se reparten diez cartas y que no es posible bajar las combinaciones en ningún momento. La ronda sólo termina cuando un jugador corta, esto es, juega una carta boca abajo, habiendo empleado todas sus cartas en combinaciones.

Una diferencia adicional es que en esta variante las escaleras deben realizarse con cuatro cartas, en lugar de tres,