Ocmulgee

Ocmulgee
Historial
Tipo	Ballenero
Puerto de registro	New Bedford (Massachusetts), EE. UU.
Baja	5 de septiembre de 1862
Destino	Quemado y hundido por el CSS Alabama en Azores
Características generales
Desplazamiento	458 ton

El Ocmulgee fue una fragata ballenera de tres mástiles y aparejo completo originario de Edgartown y zarpando de New Bedford (Massachusetts), EE. UU.. Fue el primer barco que fue quemado y hundido por el barco de asalto confederado Alabama durante la Guerra de Secesión estadoundiense. El Ocmulgee era quizás el ballenero más valioso que zarpaba de los puertos de Martha's Vineyard en los años previos a la Guerra de Secesión. Se le conocía por sus extensos viajes, incluyendo el haber sido uno de los primeros en cazar ballenas boreales en el estrecho de Bering, en el Ártico.

Viajes

El Ocmulgee fue uno de los pocos barcos balleneros, junto con el Pocahontas, el Malta y el Helen Augusta, con base en Holmes Hole. La mayoría de los balleneros de Martha's Vineyard, como el Ocmulgee, operaban desde New Bedford. El Ocmulgee realizó al menos cinco viajes balleneros exitosos a los océanos Atlántico, Pacífico e Índico. En 1849 se convirtió en uno de los primeros barcos balleneros en cruzar el estrecho de Bering y entrar en el océano Ártico para cazar ballenas boreales.

Encuentro con el Alabama

Después de 12 días de zarpar, el Alabama se topó con el Ocmulgee, propiedad de y capitaneado por Abraham Osborn. Se encontraba frente a una de las islas Azores, tras haber capturado un enorme cachalote del que se esperaba que produjera 180 barriles de aceite. Cuando el capitán Osborn vio acercarse un barco con la bandera de la Unión ondeando en el palo mayor, pensó que era el Secretario de Guerra, Gideon Welles, que había enviado una cañonera para proteger la flota ballenera. El Alabama se acercó a menos de y arrió un bote, izando al mismo tiempo su bandera confederada. El bote se puso al lado del ballenero y un oficial armado subió a cubierta y anunció que era presa del vapor confederado Alabama y su capitán Raphael Semmes.

Se les ordenó que dejaran de descuartizar la ballena. A cada oficial se le permitió empacar un baúl con sus pertenencias personales, y a cada tripulante, una bolsa. Los 37 oficiales y hombres fueron embarcados en el Alabama. Se tomaron muchas provisiones del Ocmulgee: los barcos capturados eran la principal fuente de suministros del Alabama. Por la mañana, el Ocmulgee fue incendiado, la primera de muchas víctimas del corsario Alabama.

Su tablón de popa sobrevivió y finalmente regresó a Martha's Vineyard.