Cherquesos
| Cherquesos | ||
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Archivo:Caucasus-ethnic es.svg Grupos étnicos del Cáucaso. En color vino, en Karacháyevo-Cherkesia, las zonas con población circasiana | ||
| Ubicación | Archivo:Flag of Karachay-Cherkessia.svg República de Karacháyevo-Cherkesia, (Archivo:Flag of Russia.svg Rusia) | |
| Población | 131 774 | |
| Idioma | Cherqueso | |
| Religión | islam | |
| Etnias relacionadas | adigueses, abjasios, abasios | |
Los cherquesos son un grupo étnico del noroeste del Cáucaso, dentro de los circasianos, originarios de Circasia, que viven principalmente en la república rusa de Karacháyevo-Cherkesia, donde componen el 11% de la población. Su idioma es el cherqueso, que pertenece a las lenguas circasianas, dentro de la familia caucásica noroccidental.
Los circasianos emigraron desde Cabardia (en la actual república rusa de Kabardino-Balkaria) entre 1780 y 1825, estableciéndose en los valles altos de los ríos Zelenchuk y Urup, en Karacháyevo-Cherkesia. En 1785, el norte del Cáucaso se había convertido en una provincia rusa. En las grandes guerras territoriales subsiguientes entre Rusia, Persia y el Imperio otomano, se libraron numerosos e intensos combates en la región del Cáucaso. Los circasianos opusieron una larga resistencia a la dominación rusa y cuando fueron finalmente derrotados en 1864, unos cuatrocientos mil resultaron muertos. Más de un millón de circasianos tuvieron que huir de la tierra de sus antepasados e ir a Turquía con tan solo la esperanza de regresar algún día. Según las afirmaciones de muchos historiadores, solo la mitad de ellos llegó a Turquía. Muchos se convirtieron al islam.