Big Duck
| The Big Duck | ||
|---|---|---|
| National Register of Historic Places (NRHP) | ||
| New York State Register of Historic Places. | ||
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Archivo:Big Duck 2018 01.jpg El Big Duck en Flanders, Nueva York. | ||
| Localización | ||
| Ubicación | Flanders, Nueva York, Estados Unidos | |
| Información general | ||
| Estado | Completo | |
| Usos | Tienda de patos y huevos de pato; actualmente atracción turística | |
| Estilo | Arquitectura mimética | |
| Construcción | 1931 - 1931 | |
| Coste | 3800 dólares (1931) | |
| Altura | 20 pies (6,1 m) | |
| Dimensiones | ||
| Otras dimensiones | 15 × 30 pies (4,6 × 9,1 m) | |
| Detalles técnicos | ||
| Material | Ferrocemento | |
| Plantas | 1 | |
| Diseño y construcción | ||
| Fundador | Martin Maurer | |
| Constructor | George Reeve; William Collins y Samuel Collins | |
| Contratista | Smith & Yeager | |
| Conocido por | Su forma de pato gigante | |
| Mapa de localización | ||
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| bigduck.org | ||
El Big Duck (en español: «Gran Pato») es un edificio de ferrocemento de 20 pies (6,1 m) de altura con forma de pato, considerado un ejemplo emblemático de la arquitectura de fantasía (novelty architecture). Construido en 1931 en Riverhead, Nueva York, Estados Unidos, fue trasladado en varias ocasiones a distintos lugares del este de Long Island hasta establecerse definitivamente en Flanders en 2007. Debido a su singular apariencia, la estructura inspiró el uso del término duck («pato») en la literatura académica para referirse a los edificios cuya forma representa el objeto o la actividad que albergan, así como para describir el uso excesivo de elementos decorativos en el diseño de información.
El Big Duck fue construido en 1931 por el criador de patos Martin Maurer para utilizarse como tienda de venta de patos y huevos de pato. Su construcción coincidió con un período de crecimiento de la industria de la cría de patos en el este de Long Island y con el auge de la arquitectura de fantasía, impulsado por la creciente popularidad del automóvil. A lo largo de los años, el edificio ha recibido tanto elogios del público como críticas y análisis por parte de arquitectos e investigadores. En 1997 fue inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos y en el Registro de Lugares Históricos del Estado de Nueva York. Desde 2008 constituye el edificio principal del Big Duck Ranch, conjunto histórico también inscrito en ambos registros.
Antecedentes
[editar | editar código]El Big Duck es un edificio con forma de pato situado en Flanders, Nueva York, de Error de Lua: expandTemplate: template "es:Convertir/ud" does not exist. en planta y Error de Lua: expandTemplate: template "es:Convertir/ud" does not exist. de altura hasta la parte superior de la cabeza, con un espacio interior de Error de Lua: expandTemplate: template "es:Convertir/ud" does not exist.. Constituye un ejemplo de arquitectura de fantasía, también conocida como arquitectura mimética.[1] Fue diseñado en 1931 por el criador de patos Martin Maurer para funcionar como tienda de su granja y, al mismo tiempo, como un medio publicitario.[2][3]
El uso de la arquitectura mimética en edificios situados junto a las carreteras se convirtió en una tendencia creciente en Estados Unidos a finales de la década de 1920. Durante esa época se construyeron edificios con forma de una botella gigante de leche, una tetera, un perro y un tipi. La creciente popularidad del automóvil hizo que los conductores pasaran frente a los comercios a gran velocidad, lo que hizo necesario utilizar estructuras de gran tamaño, descritas por el conservacionista paisajístico John Auwaerter como de una «escala extravagante», para captar la atención de los automovilistas.[1][4]
La cría de patos en el extremo oriental de Long Island comenzó como una forma de obtener ingresos adicionales para los agricultores, posiblemente a principios del siglo XIX. La industria regional se expandió tras la introducción de la raza pekín americano en 1873; para 1915 existían cerca de una docena de granjas con una producción anual conjunta de un millón de patos.[5] En 1939, aproximadamente 90 granjas del condado de Suffolk producían en conjunto tres millones de patos al año; muchas de ellas desaparecieron durante la década de 1980 debido al endurecimiento de la normativa ambiental y al aumento del precio de los terrenos.[1] Para 2015, únicamente permanecía en funcionamiento Crescent Duck Farm, inaugurada en 1908 en Aquebogue.[6]
Maurer se inspiró en un edificio que había visto durante un viaje a California en 1931. Durante su estancia en Los Ángeles se detuvo en el Ben-Hur Coffee Shop, situado en Wilshire Boulevard, cuya azotea estaba coronada por una cafetera de estuco de 15 pies (4,6 m) de altura. Según se cuenta, Maurer comenzó a planificar el Big Duck mientras almorzaba allí,[7] realizando un primer boceto del edificio sobre una servilleta.[3]
Construcción
[editar | editar código]Tras regresar de su viaje a California, Maurer habló con varios contratistas locales sobre la construcción de la tienda con forma de pato, pero ninguno aceptó el trabajo. Finalmente contrató al carpintero George Reeve, junto con William y Samuel Collins, dos hermanos que trabajaban en teatros de Nueva York como diseñadores de escenografía y utilería.[8][9] Para el diseño se utilizó un pato vivo como modelo, mientras que se examinó el cadáver de una gallina para garantizar que la estructura tuviera una anatomía precisa.[8] Una vez terminado el armazón de madera, se añadió una malla metálica y se contrató a la empresa Smith & Yeager para finalizar la obra con cuatro capas de cemento,[9] mediante un sistema constructivo conocido como ferrocemento.[10] El costo total de la construcción fue de 3800 dólares (NaN).[9] Los ojos, fabricados con las luces traseras de un Ford Model T, brillaban de color rojo durante la noche.[8]
Historia
[editar | editar código]El Big Duck abrió sus puertas en junio de 1931 para la venta de patos y huevos de pato.[11] En agosto de ese mismo año, Maurer solicitó el registro de la marca «The Big Duck Ranch», que fue concedido un año después, renovado en 1972 y expiró en 1993.[12] El edificio apareció en el calendario promocional de Atlas Cement Company de 1931[11] y fue mencionado brevemente en la edición de noviembre de 1932 de Popular Mechanics, que señalaba que albergaba una sala de ventas y una oficina, y que se asentaba sobre una base de bloques de hormigón.[13] Una versión en miniatura del edificio fue instalada por Drake Baking Company en la Exposición Universal de Nueva York de 1939, con la condición de que fuera destruida una vez finalizado el evento.[9]
El Big Duck dejó de funcionar como tienda en 1984. Cuatro años después, el Departamento de Parques y Recreación del condado de Suffolk adquirió el edificio, lo trasladó al parque del condado Sears Bellows, situado entre Flanders y Hampton Bays, y lo reutilizó como tienda de recuerdos administrada por Friends for Long Island Heritage.[1][14] El Departamento de Parques promocionó el traslado mediante un cartel con la frase «Lost My Nest» («Perdí mi nido»), en el que se solicitaban donaciones; en consonancia con el carácter mimético del edificio, el cartel tenía la forma de una maleta gigante con un asa en la parte superior.[15]
En 2004 se propuso trasladar el Big Duck al aeropuerto Long Island MacArthur, en Ronkonkoma, una iniciativa cuyo costo se estimó en al menos 60 000 dólares. Sus defensores sostenían que el traslado incrementaría el número de visitantes y contribuiría a promocionar la nueva terminal del aeropuerto.[16] Sin embargo, el proyecto nunca se llevó a cabo y el edificio regresó a su emplazamiento de 1937 en Flanders el 6 de octubre de 2007. El contratista especializado en traslado de edificios Guy Davis donó el costo del desplazamiento de cuatro millas, mientras que el municipio de Southampton asumió los 50 000 dólares necesarios (para preparar la ruta).[3] En la actualidad, el edificio puede visitarse accediendo desde la estación Riverhead del Long Island Rail Road.[17]
Recepción
[editar | editar código]El Big Duck se clasifica como un ejemplo de arquitectura de fantasía o arquitectura mimética. En este contexto, el término duck («pato») se utiliza de forma más específica para describir edificios cuya forma representa un objeto cotidiano relacionado con la actividad que albergan. En 1997, el Big Duck fue inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos y en el Registro de Lugares Históricos del Estado de Nueva York.[1] El Big Duck Ranch, donde se encuentra el edificio, fue incorporado de manera independiente al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2008.[18]
Un dibujo del edificio realizado por Saul Steinberg apareció en la portada de la edición del 11 de mayo de 1987 de la revista The New Yorker.[19] En su libro Peconic Bay: Four Centuries of History on Long Island's North and South Forks (2015), la historiadora Marilyn Weigold describió el edificio como «una impresionante obra de arte popular».[5] Desde 1988, el Big Duck se ilumina cada Navidad en una ceremonia a la que asisten numerosos residentes locales. Joshua Needelman, del periódico Newsday, comparó el evento con el tradicional encendido del árbol de Navidad del Rockefeller Center, señalando que ambas tradiciones comenzaron en 1931, año en que se construyó el Big Duck.[20]
En 1997 se intentó convertir la estructura en un museo compuesto por quince edificios representativos de la arquitectura vial de Long Island de principios del siglo XX. El proyecto, impulsado por el Departamento de Parques del condado de Suffolk con el apoyo del Consejo de las Artes del Estado de Nueva York, no logró concretarse debido a la falta de financiación y a diversos obstáculos legales. Entre ellos se encontraban las normativas de ordenación territorial destinadas a proteger los pinares circundantes y una demanda judicial que impidió completar la donación prevista de un restaurante tipo diner.[21]
Comentarios académicos
[editar | editar código]Arquitectura
[editar | editar código]Peter Blake, editor ejecutivo de la revista Architectural Review, fue uno de los primeros arquitectos en criticar el Big Duck y el comercialismo que, en su opinión, representaba, una visión que expuso en su libro God's Own Junkyard, publicado en 1964.[1][22] En el prefacio escribió que su obra constituía «un ataque deliberado contra todos aquellos que ya han afeado una gran parte de este país en beneficio propio».[22] En una reseña publicada en The New York Times, Ada Louise Huxtable señaló que el libro denunciaba la «babel de vallas publicitarias» y la arquitectura orientada al automóvil.[23] Blake conocía el edificio por los veranos que pasaba en los Hamptons[24] y publicó una fotografía del Big Duck junto a otras tomadas por Marion Post Wolcott y John Vachon, que mostraban escenas idílicas de familias con niños pequeños entre patos a la orilla de un estanque.[22]
Los arquitectos Robert Venturi y Denise Scott Brown escribieron sobre los ducks en un artículo publicado en 1971, aunque sin definir explícitamente el término como harían en trabajos posteriores. Ambos sostenían que los arquitectos modernistas habían dejado de aplicar ornamentación a sus diseños y, en su lugar, convertían los propios edificios en elementos ornamentales: «Al promover el espacio y la articulación por encima del simbolismo y la ornamentación, distorsionaron el edificio entero hasta convertirlo en un duck». Concluyeron el artículo instando a sus colegas a seguir el consejo del arquitecto decimonónico Augustus Pugin de que «está bien decorar la construcción, pero nunca construir la decoración».[25]
Más célebremente, Venturi y Scott Brown desarrollaron este concepto en su libro Learning from Las Vegas, publicado en 1977. Utilizando la Ruta 66 de los Estados Unidos como ejemplo, observaron que los carteles publicitarios que anunciaban los negocios eran grandes, llamativos y absorbían una parte desproporcionada del presupuesto, mientras que los edificios que albergaban dichos negocios eran más pequeños, modestos y económicos. En contraste, citaron al Big Duck —al que se refirieron como «The Long Island Duckling» («El patito de Long Island»)— y lo describieron como «un símbolo escultórico y un refugio arquitectónico», señalando que «a veces el edificio es el anuncio».[26] Utilizaron el término duck para referirse a «un edificio especial que es un símbolo», en contraste con un «refugio convencional que aplica símbolos», al que denominaron decorated shed. Siete años después de la publicación de Learning from Las Vegas, Howard Mansfield escribió que el libro había convertido al duck en un «popular actor secundario», incorporándolo al vocabulario académico y haciendo que apareciera con frecuencia en revistas como Architectural Forum. Por su parte, Ada Louise Huxtable empleó con frecuencia el término duck en sus críticas para describir edificios que «se esfuerzan por simbolizar algo cuando no hay nada que simbolizar».[9]
En 1972, James Wines escribió en Architectural Forum que el Big Duck era utilizado con frecuencia como un ejemplo negativo por arquitectos y críticos en publicaciones académicas, una tendencia que atribuyó a Peter Blake. No obstante, calificó al edificio como «un extraordinario ejemplo de la arquitectura vial vernácula estadounidense», aunque describió su escala como «absurda», al considerar que era «demasiado pequeño para ser una tienda y demasiado grande para ser un pato». Asimismo, sostuvo que el Big Duck ignoraba el principio modernista de que «la forma sigue a la función» y propuso, en su lugar, la denominada «Duck Design Theory», según la cual «la forma sigue a la fantasía».[27][28]
La historiadora de la arquitectura Gabrielle Esperdy sostuvo en American Autopia que la inmortalidad del Big Duck no se debía a que Peter Blake lo hubiera incluido como una fotografía entre más de un centenar en God's Own Junkyard, sino a la «apropiación» que Robert Venturi y Denise Scott Brown hicieron del edificio en Learning from Las Vegas. Según Esperdy, esta obra inspiró al fotógrafo de arquitectura vial John Margolies a realizar su propia imagen del Big Duck y contribuyó a que el edificio fuera inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos.[24] En otro estudio histórico, Luis Miguel Lus Arana y Gabriele Neri también atribuyeron la fama del Big Duck a Venturi, añadiendo que el edificio posee una «orgullosa inconsciencia de su propia cursilería».[29] El periodista Phil Patton presentó una interpretación diferente en Open Road: A Celebration of the American Highway. Argumentó que la notoriedad del Big Duck no se debía tanto a su forma como a su ubicación, que lo puso en contacto con los círculos arquitectónicos y artísticos de Nueva York. Además de encontrarse cerca de la residencia de verano de Peter Blake, también estaba próximo a la casa del pintor Jackson Pollock.[30]
Caroline O'Donnell, profesora de arquitectura, utilizó el Big Duck como ejemplo de arquitectura parlante en su libro Niche Topics de 2015. Definió el término, acuñado en 1852, como «una expresión del significado programático mediante la forma de una manera humorística y, en ocasiones, provocadora». Según O'Donnell, el hecho de que el edificio tuviera una apariencia divertida era un elemento clave que lo diferenciaba de un simple decorated shed y lo convertía en un auténtico pato.[31]
La profesora de humanidades Margaret Grubiak examinó el parque temático cristiano Ark Encounter en su libro Monumental Jesus, publicado en 2020. Describió la reproducción a tamaño real del Arca de Noé del parque como «una paradoja arquitectónica de escultura y edificio» y la comparó con el Big Duck debido a la función publicitaria literal que ambos desempeñan.[32]
Diseño de la información
[editar | editar código]El científico de la información y estadístico Edward Tufte utiliza el término duck en un contexto diferente. En su libro The Visual Display of Quantitative Information, explica que la palabra fue tomada del Big Duck para describir elementos decorativos irrelevantes en el diseño de información.[33]
Tufte describe los ducks como elementos «llamativos» y «de utilidad marginal», incluyéndolos dentro de la categoría más amplia de «chartjunk» (basura gráfica), un término utilizado para referirse a elementos visuales innecesarios que pueden dificultar la comprensión de la información presentada.[34]
Referencias
[editar | editar código]- ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 1,4 1,5 Auwaerter, John (28 de abril de 1997). «Big Duck, The (Section 8: Statement of Significance)». National Register of Historic Places (en inglés). Consultado el 4 de agosto de 2026.
- ↑ Ketcham, Diane (30 de julio de 1995). «About Long Island; A Cherished Roadside Symbol of the Region». The New York Times (en inglés). p. LI-2. Consultado el 4 de agosto de 2026.
- ↑ 3,0 3,1 3,2 Finn, Robin (14 de octubre de 2007). «Big Duck Is Back at Hamptons' Gateway». The New York Times (en inglés). Consultado el 4 de agosto de 2026.
- ↑ Gutis, Phillip S. (26 de agosto de 1987). «Suffolk Plans to Preserve 'Icon' of Roadside Eating». The New York Times (en inglés). pp. B1-B2. Consultado el 4 de agosto de 2026.
- ↑ 5,0 5,1 Weigold, Marilyn E. (2015). Peconic Bay: Four Centuries of History on Long Island's North and South Forks (en inglés) (1.ª edición). Syracuse, Nueva York: Syracuse University Press. pp. 76-77. ISBN 978-0-8156-1045-8.
- ↑ Feiden, Douglas (8 de junio de 2015). «Corwin Family Operates What Is Now the Last Duck Farm Left on Long Island». The Wall Street Journal (en inglés). Consultado el 4 de agosto de 2026.
- ↑ Upton, Cody (4 de octubre de 2012). «The Flanders Duck». The Paris Review (en inglés). Consultado el 4 de agosto de 2026.
- ↑ 8,0 8,1 8,2 «The Big Duck». Suffolk County Government: Parks (en inglés). Consultado el 4 de agosto de 2026.
- ↑ 9,0 9,1 9,2 9,3 9,4 Mansfield, Howard (1984). «The Big Duck». Sites (en inglés) 12: 2-9. Consultado el 4 de agosto de 2026.
- ↑ «This Old Place: The Big Duck is a symbol of Long Island's duck farming past». Northforker (en inglés). 17 de marzo de 2023. Consultado el 4 de agosto de 2026.
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- ↑ «Trademark Status & Document Retrieval: Serial No. 71318066». United States Patent and Trademark Office (en inglés). Consultado el 5 de agosto de 2026.
- ↑ «Concrete Bird Draws Attention to Duck Farm». Popular Mechanics (en inglés) 58 (5): 703. Noviembre de 1932. Consultado el 5 de agosto de 2026.
- ↑ Pierpont, Ruth L. (13 de septiembre de 2007). «Letter to Alexis Abernathy». National Register of Historic Places (en inglés). Consultado el 5 de agosto de 2026.
- ↑ Freedman, Mitchell (20 de noviembre de 1991). «Old Nest for Big Duck». Newsday (Suffolk Edition) (en inglés). p. NS-33. Consultado el 5 de agosto de 2026.
- ↑ McShane, William (29 de agosto de 2004). «Make Way for The Big Duck». The New York Times (en inglés). Consultado el 5 de agosto de 2026.
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- ↑ «Big Duck Ranch». National Register of Historic Places (en inglés). 12 de septiembre de 2008. Consultado el 5 de agosto de 2026.
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- ↑ Venturi, Robert; Scott Brown, Denise (diciembre de 1971). «Ugly and Ordinary Architecture or the Decorated Shed». Architectural Forum (en inglés) 135 (5): 48-53. Consultado el 6 de agosto de 2026.
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