Band Geeks

«Band Geeks»
Episodio de Bob Esponja
Título traducido	«La Banda de Tontos» (Hispanoamérica) «Banda Geeks» (España)
Episodio n.º	Temporada 2 Episodio 15b
Dirigido por	Nick Jennings (arte) Frank Weiss (animación) Aaron Springer Alan Smart (supervisión)
Escrito por	C. H. Greenblatt Aaron Springer Merriwether Williams
Banda sonora	«Sweet Victory» de David Glen Eisley
Elenco principal	Ver lista
Cód. de producción	5571-173
Emisión	7 de septiembre de 2001
Episodios de Bob Esponja
«The Secret Box» «Band Geeks» «Graveyard Shift»
Segunda temporada de Bob Esponja

«Band Geeks» (titulado «La Banda de Tontos» en Hispanoamérica y «Banda Geeks» en España) es el segundo segmento del episodio quince de la segunda temporada de la serie de televisión animada estadounidense Bob Esponja. Se estrenó en Nickelodeon en los Estados Unidos el 7 de septiembre de 2001. El guion estuvo a cargo de C. H. Greenblatt, Aaron Springer y Merriwether Williams, mientras que Frank Weiss dirigió la animación. Springer actuó como director y Greenblatt se desempeñó como artista de storyboard.

La trama sigue a Calamardo mientras recluta a los habitantes del Fondo de Bikini para que toquen en una banda de música en el Bubble Bowl. El capítulo recibió elogios generalizados, y muchos fanáticos y críticos lo consideraron el mejor de toda la serie. Ganó el premio a la Mejor Edición de Sonido en Televisión – Animación en los Golden Reel Awards de 2002. Ha tenido un impacto cultural duradero, sobre todo gracias a sus vínculos con la NFL y la Super Bowl, y se menciona a menudo en las retransmisiones de NFL on Nickelodeon.

Trama

Calamardo Tentáculos recibe una llamada de su antiguo compañero de instituto y rival, el adinerado Calamarino Elegante, quien ha triunfado en todo aquello en lo que Calamardo ha fracasado, incluida la música. Le cuenta que se ha convertido en el líder de una «gran y elegante banda» que tiene previsto tocar en un local llamado Bubble Bowl, pero que estará ocupado en el momento del concierto y no podrá asistir. Le sugiere con tono burlón que la de Calamardo sustituya a la suya, al suponer acertadamente que no tiene ninguna; sin embargo, insiste desafiante en que sí tiene una y acepta el reto. Tras repartir folletos por todo Fondo de Bikini, reúne a un gran grupo compuesto por varios vecinos.

Durante su única semana de ensayos, la banda toca mal en todo momento y no mejora en absoluto. El último día, los miembros empiezan a culparse unos a otros por su mala actuación y se desata una pelea. Al terminar, Calamardo expresa su decepción con ellos, les dice con desánimo que no actúen y se va a casa, angustiado por su fracaso. Sin embargo, Bob Esponja convence al resto de que sigan adelante con la actuación por el bien de Calamardo, y se hace cargo de su entrenamiento.

El día del concierto, Calamardo y Calamarino se encuentran en la entrada del recinto, donde el primero afirma que su banda ha fallecido en un accidente; justo entonces llega, y Calamardo, a regañadientes, sigue adelante con la actuación. Entran en el Bubble Bowl, una gran cúpula de cristal que los eleva hasta el abarrotado Simmons Bank Liberty Stadium de Memphis, Tennessee. Se encoge de miedo al empezar a dirigir, pero, para su sorpresa, el grupo tiene un éxito tremendo al interpretar «Sweet Victory» ante el público humano. Calamarino entra en estado de shock y se desmaya mientras los paramédicos acuden rápidamente; esto deja a Calamardo que lanza triunfalmente su batuta al aire y celebra mientras la banda sigue tocando y él salta de alegría, al terminar el episodio con una imagen congelada.

Producción

Aaron Springer dirigió «Band Geeks» y redactó el guion junto a C. H. Greenblatt y Merriwether Williams. Frank Weiss se desempeñó como el director de animación y Greenblatt trabajó como artista de storyboard. Los guionistas empezaron a trabajar en el episodio con la idea de crear un rival. Williams dijo: «Siempre quisimos realizar un programa rival, y creo que intentamos hacerlo para Bob Esponja, pero no funcionó. Así que se nos ocurrió el concepto de un oponente para Calamardo y, en cierto modo, es su historia, y Bob y Patricio simplemente están por ahí». La idea de formar una banda no estaba clara. Williams comentó: «No recuerdo quién formaba parte de un grupo. Yo no estaba en una, pero creo que quizá Doug Lawrence sí. Pienso que Stephen Hillenburg también estaba en una».

La música utilizada en la escena donde la banda de Calamardo toca mientras desfilaba por la calle era obra de Nick Carr, editor armónico de la serie. Encontró una pieza del grupo de marcha en la que sonaba mal a propósito, pero el diseñador de audio Jeff Hutchins sugirió que no supieran entonar sus instrumentos correctamente. Llevó su grabadora DAT portátil a una tienda minorista de artefactos musicales y conoció a dos hombres que trabajaban en el muelle de carga, que los empaquetaban y enviaban. Hutchins hizo que tocaran fatal la mayoría de los aparatos.

Archivo:David Eisley, Olivia Hussey, India Eisley at Cinema City Film Festival day 2 1 (cropped).jpg

La canción de David Glen Eisley «Sweet Victory» apareció en el episodio.

Al volver al estudio con los efectos de sonido, creó una banda de música, un instrumento a la vez. Hutchins expresó: «No estaban en ninguna tonalidad y carecían por completo de ritmo. Al escucharlo, no podías evitar decir: "¡Ay!"». Se los puso al creador, Hillenburg, para que los revisara. Los rechazó, al indicar que «eran demasiado exagerados». Hutchins comentó: «Mucho esfuerzo para algo que solo dura quince segundos en pantalla. En este caso, nunca se emitió».

Los guionistas y artistas idearon una secuencia de «gran espectáculo» para el final, en la que todos se unirían para apoyar a Calamardo, ya que consideraban que el argumento «lo requería». El guionista gráfico Greenblatt añadió que «normalmente ayuda tener la tonada con antelación para poder trabajar en el storyboard». Pudieron encontrarla, ya que Nickelodeon cuenta con una biblioteca de libre de regalías. Escucharon varias melodías de agrupaciones, pero pensaron que el concepto de que consistiera simplemente en un grupo que tocara bien «no parecía muy divertida».

Los escritores se decidieron finalmente por la canción «Sweet Victory» de David Glen Eisley, ya que destacó entre el resto de temas de la biblioteca. Greenblatt dijo: «Era diferente de lo que buscábamos, pero era tan increíble que supimos que teníamos que usarla. Así que montamos la secuencia al ritmo de la música, y nos pareció un final mucho mejor que cualquier otra que pudiéramos haber compuesto nosotros mismos». El público en vivo del Bubble Bowl es una combinación de fotos de un partido de la United States Football League entre los Memphis Showboats y los Tampa Bay Bandits, celebrado el 16 de junio de 1984, y de imágenes rodadas específicamente para el episodio.

Lanzamiento

«Band Geeks» se estrenó en Nickelodeon en los Estados Unidos el 7 de septiembre de 2001 a las 8:00 p. m., con una calificación parental TV-Y7. Se lo incluyó en la compilación para DVD titulada SpongeBob SquarePants: Halloween el 27 de agosto de 2002, y en SpongeBob SquarePants: Home Sweet Pineapple publicada el 4 de enero de 2005. También lo añadieron en SpongeBob SquarePants: The Complete 2nd Season lanzado el 19 de octubre de 2004. El 22 de septiembre de 2009, figuró en SpongeBob SquarePants: The First 100 Episodes, que compila todos los episodios de la temporada uno a la cinco.

Recepción

«Band Geeks» recibió elogios unánimes tanto de los seguidores como de la crítica. Tras su estreno, los Golden Reel Awards de 2002 lo galardonaron en la categoría de Mejor Edición de Sonido en Televisión - Animación. Tom Kenny, el actor de doblaje del protagonista, lo valoró como uno de sus episodios favoritos. En una reseña de 2009, Michael Cavna de The Washington Post lo situó en el quinto puesto de su lista «The Top Five SpongeBob Episodes: We Pick 'Em». Afirmó que «la mezcla de aspiración artística de Calamardo frente a las provocaciones, la humillación y la implacable mediocridad hizo de este un capítulo infantil que los adultos pueden experimentar a un nivel completamente diferente». The Guardian lo clasificó como el segundo mejor, solo por detrás de «Krusty Krab Training Video». Jordan Moreau, Katcy Stephan y David Viramontes de Variety lo catalogaron como el mejor. Elogiaron la actuación del Bubble Bowl y aseguraron que «conduce hacia ese momento a través de un capítulo repleto de gags visuales tras otro».

Emily Estep de WeGotThisCovered.com lo ubicó como el cuarto mejor, explicó que «la mayoría de los gags de "Band Geeks" giran en torno a la sombría existencia de Calamardo, pero también está repleto de frases ingeniosas de y sobre cada uno de los personajes, como la línea "¡Estas garras no son solo para atraer a las parejas!" de Mr. Krabs a punto de pelearse, y cuando Calamardo dice: "No, Patricio, la mayonesa no es un instrumento", en respuesta a la inevitable pregunta de la estúpida estrella». En su clasificación de los veinticinco mejores episodios, Andrew Firriolo de BuzzFeed lo situó en el primer lugar, afirmó que «lo tiene todo: un sinfín de citas épicas, un humor ingenioso, música emblemática y, sobre todo, una de las pocas ocasiones en las que vemos a Calamardo verdaderamente feliz. Una dulce victoria, sin duda». Mike Bedard de /Film describió la escena donde la banda toca la canción «Sweet Victory» como un momento que «hace historia en el mundo de los dibujos animados», Barry Levitt de Vulture compartió la misma opinión y lo calificó como «épico», mientras que Lizzie Mango de Paste lo consideró icónico y dijo que era «el mejor número musical».

«Band Geeks» obtuvo uno de los votos más altos de los espectadores de Nick.com en el evento «The Best Day Ever Marathon», celebrado en 2006. En 2012, Nickelodeon en el Reino Unido puso en marcha una iniciativa llamada «SpongeBob's Top 100», donde los telespectadores podían elegir en Nick.co.uk por su capítulo favorito. Con más de 160 000 votos emitidos, resultó ganador. En 2023, el episodio junto con su segmento complementario, «The Secret Box», ocuparon el primer puesto de los mejores valorados de Bob Esponja según Internet Movie Database, con una puntuación de 9,7 sobre diez.

Impacto

La canción destacada, «Sweet Victory», se incluyó posteriormente en el álbum de banda sonora de la serie SpongeBob SquarePants: The Yellow Album, publicado el 15 de noviembre de 2005. Pasó de ser una melodía de música de fondo prácticamente desconocida a superar las 300 000 descargas en iTunes en un año tras su aparición en el programa.

Tras el fallecimiento del creador, Stephen Hillenburg, en noviembre de 2018, los fanáticos crearon una petición en Change.org en la que se solicitaba a la NFL que le rindiera homenaje reproduciendo «Sweet Victory» durante el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl LIII, que recibió más de 1,1 millones de firmas. Las especulaciones sobre su inclusión se alimentó cuando el Mercedes-Benz Stadium, el estadio anfitrión, publicó una escena del episodio en su cuenta oficial de Twitter, y un vídeo promocional del grupo principal, Maroon 5, en el que aparecía un fragmento de Bob Esponja durante las semanas previas.

Durante el espectáculo de medio tiempo del 3 de febrero, los organizadores utilizaron un breve clip de Calamardo y un extracto de la escena de la actuación del Bubble Bowl para anunciar al cantante invitado Travis Scott, a quien describió como «un auténtico genio musical que no necesita presentación». Muchos usuarios de las redes sociales criticaron que no se incluyera «Sweet Victory» y consideraron que el breve segmento animado era un homenaje insuficiente a Hillenburg. CBS News informó que los seguidores tuvieron reacciones mixtas y destacó la respuesta positiva de la cuenta oficial de Twitter de la serie animada. A pesar de la acogida dispar, las reproducciones bajo demanda de la música aumentaron un 566 % tras el Super Bowl, que pasó de 46 000 entre el 1 y el 2 de febrero a 310 000 entre el 3 y el 4. Esto lo llevó a entrar en la lista Rock Songs de Billboard en los Estados Unidos en el puesto veintitrés y en el listado Kid Digital Song Sales en el número dos, justo por debajo de «Baby Shark» de Pinkfong. Al día siguiente del partido, la cuenta de Twitter de los Dallas Stars subió una versión modificada de la secuencia completa de «Sweet Victory», en la que los uniformes de la banda se cambiaron de rojo a verde para que coincidieran con los colores de los Stars, con el título «El espectáculo de medio tiempo del #SuperBowl que los aficionados se merecen». El vídeo ya se había mostrado durante su juego del 1 de febrero contra los Minnesota Wild.

Durante el especial SpongeBob SportsPants Countdown, antes del partido de la ronda de comodines NFL on Nickelodeon entre los Chicago Bears y los New Orleans Saints, la secuencia de «Sweet Victory» ocupó el primer puesto de la cuenta atrás. Aparecen varias estrellas de la NFL. En febrero de 2021, el clip de Bob Esponja que interpreta la música apareció en el anuncio del Super Bowl LV para promocionar el lanzamiento del servicio de streaming Paramount+ de ViacomCBS, en el que muchos personajes del catálogo alcanzaban la cima del Paramount Mountain. El comercial y el uso de la canción recibieron una acogida positiva, y muchos creyeron que su inclusión se hizo para compensar el hecho de no haberla añadido en el espectáculo de medio tiempo dos años antes. Antes de emitir su retransmisión alternativa de la Super Bowl LVIII, Nickelodeon utilizó la música para dar inicio al juego.

Enlaces externos

• Band Geeks en Internet Movie Database (en inglés)