Volney

Volney

Archivo:David d'Angers - Volney.jpg

Busto de Volney por David d'Angers (1825).

Constantin-François Chassebœuf de La Giraudais, conde de Volney, conocido simplemente como Volney (Craon, Anjou, 3 de febrero de 1757 – París, 25 de abril de 1820), fue un escritor, filósofo, orientalista y político francés. Fue amigo de Cabanis y de Destutt de Tracy y, en su obra, el heredero del racionalismo de Helvétius y de Condorcet.

Biografía

Después de estudiar derecho y medicina, viajó por el Líbano, Egipto y Siria, viaje que relató en Viaje por Egipto y Siria (1788). Poco antes de ese viaje, adoptó el seudónimo de Volney, forma contraída de Voltaire y Ferney. Trabó amistad con Cabanis en casa de la viuda de Helvetius en Auteuil, donde encontró a Condorcet y participó en la recepción de Benjamín Franklin, cuyo espíritu libre de prejuicios y sobre todo de creencias ejerció sobre él una profunda impresión. Después frecuentó la casa del Barón de Holbach, donde conoció a Denis Diderot. Todo esto lo confirma en su ateísmo materialista: es extraño a toda sensibilidad religiosa. Hizo por entonces un viaje a Angers y visitó a Madame Vallée du Boisrenaud, a la cual pareció sumamente desagradable, izquierdista e impertinente.

Volney se convirtió en un defensor del iusnaturalismo, publicando al respecto su ensayo La ley natural. En los albores de la Revolución Francesa, es representante por el Tercer Estado en los Estados Generales de 1789 (rechazando sentarse en las filas de la nobleza), y fue secretario de la Asamblea Nacional Constituyente en 1790. Es autor de Las ruinas de Palmira o Meditaciones sobre las revoluciones de los imperios (1791), su obra más famosa, en la que proclama un ateísmo tolerante, la libertad y la igualdad, por lo cual fue puesta en el Index librorum prohibitorum de la Iglesia católica.

Napoleón le otorgó el título de conde, y durante el reinado de Luis XVIII fue senador y miembro de la Cámara de los Pares, aunque siguió defendiendo ideas liberales. Entre sus obras destacan una Cronología de Heródoto (1781), Nuevas investigaciones sobre historia antigua (1814) —también incluida póstumamente en el Index, en 1826— y diversos trabajos sobre el hebreo.

Enlaces externos

• Archivo:Commons-logo.svg Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre el Volney.
• Genealogía de Constantin François de Chassebœuf, llamado Volney (en francés)
• Texto en español de Las ruinas de Palmira en volney.org
• Sobre la traducción de Las ruinas de Palmira por el abate Marchena, por James Durnerin, Universidad Lumière Lyon 2, en dialnet.unirioja.es
• texto original en francés de las obras de Volney, en gallica.bnf.fr

Predecesor: Claude-François Lizarde de Radonvilliers

Silla 24 Academia francesa 1803–1820

Sucesor: Louis de Beaupoil de Sainte-Aulaire