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Leptocereus paniculatus

De Mexpedia
Cagüey
Archivo:Leptocereus paniculatus 8.jpg
Estado de conservación
Vulnerable (VU)
Vulnerable (UICN)[1]
Taxonomía
Reino: Plantae
Subreino: Tracheobionta
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Subclase: Caryophyllidae
Orden: Caryophyllales
Familia: Cactaceae
Subfamilia: Cactoideae
Tribu: Pachycereeae
Género: Leptocereus
Especie: L. paniculatus
(Lam.) D.R.Hunt, 1991
Sinonimia
Página no enlazada a Wikidata y añade el enlace en español: Leptocereus paniculatus.

Leptocereus paniculatus, conocida comúnmente como cagüey,[2] es una especie de planta suculenta perteneciente al género Leptocereus, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica de la isla de La Española, compartida por Haití y la República Dominicana. Es la única especie del género que forma poblaciones grandes y densas.[3]

Descripción

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Leptocereus paniculatus es una especie de cactus de porte arborescente que alcanza entre 6 y 10 m de altura. Desarrolla un tronco leñoso bien definido, de 2 a 4 m de alto y entre 30 y 40 cm de diámetro, con corteza de color marrón. En algunos ejemplares las espinas están ausentes; cuando aparecen, se agrupan densamente y forman conjuntos de espinas robustas de 5 a 10 cm de longitud que emergen desde grandes areolas de aproximadamente 1,2 cm de diámetro. Las ramas también adquieren consistencia leñosa con la edad y presentan aspecto similar al tronco, aunque con menor grosor.

Archivo:Leptocereus paniculatus 19.jpg
Detalle de las costillas y las espinas

Los segmentos terminales del tallo presentan color verde grisáceo y miden de 30 a 50 cm de largo y de 6 a 10 cm de diámetro. El tallo desarrolla entre 4 y 6 costillas, de 2 a 3 cm de altura y de 1 a 1,5 cm de ancho en la base, que se estrechan hacia un ápice redondeado de aproximadamente 5 mm de ancho. Los márgenes son crenados y muestran diferencias de altura de unos 2 a 3 mm entre la parte superior e inferior. Sobre las costillas se sitúan areolas ovoides, de aproximadamente 3 mm de alto y 4 mm de ancho, con fieltro blanco. Estas areolas aparecen en la parte inferior de las ondulaciones de las costillas y se separan entre sí entre 2 y 2,5 cm. Cada areola desarrolla entre 15 y 25 espinas, ocasionalmente hasta 30, de longitud variable entre 0,5 y 2 cm, en algunos casos hasta 3 cm. Las espinas presentan color marrón amarillento en ejemplares jóvenes y gris ceniza con la edad. Son rectas, aciculares y extendidas, sin diferenciación clara entre espinas radiales y centrales.

Esta especie produce braquiblastos terminales semejantes a un cefalio. Tienen forma cilíndrica y alcanzan entre 7 y 8 cm de largo y alrededor de 2 cm de diámetro. Contienen numerosas areolas muy próximas entre sí, cubiertas por fieltro blanco cremoso y sin espinas. Con la edad adquieren consistencia leñosa y conservan el fieltro únicamente en las areolas más recientes.

Las flores son nocturnas y aparecen generalmente de forma solitaria o en pequeños grupos de entre dos y cuatro sobre el braquiblasto terminal. Alcanzan aproximadamente 5 cm de longitud y 1,5 cm de ancho. El pericarpelo mide alrededor de 1,8 cm de largo y 1,2 cm de ancho y presenta color verde. El hipanto alcanza cerca de 3 cm de longitud y 1,5 cm de ancho en el borde; presenta paredes de unos 4 mm de grosor, color verde y costillas poco marcadas. El tubo floral posee podarios coronados por pequeñas escamas verde rojizas y pequeñas areolas con fieltro marrón claro. Algunas areolas desarrollan entre dos y tres espinas cortas semejantes a pelos, de hasta 2 mm de longitud. La cámara nectarífera mide aproximadamente 1 cm de largo y 8 mm de ancho.

Archivo:Leptocereus paniculatus 26.jpg
Detalle de los frutos

El estilo presenta color blanco y mide alrededor de 2,2 cm de longitud y 1,5 mm de diámetro. El estigma desarrolla entre 10 y 12 lóbulos de hasta 6 mm de largo. Los estambres son numerosos, blancos y alcanzan cerca de 1,2 cm de longitud dentro del tubo floral y hasta 4 mm en el borde. Las anteras presentan color crema y miden alrededor de 1 mm. Los segmentos del perianto son recurvados durante la antesis, presentan color crema blanquecino y aparecen en número aproximado de veinte. Miden entre 6 y 8 mm de largo y entre 2 y 3 mm de ancho.

El fruto presenta forma ovoide a globosa y alcanza entre 6 y 7 cm de largo y de 5 a 5,5 cm de ancho. El pericarpio es mayormente liso, aunque muestra ligera tuberculación en ambos extremos. Presenta color verde o verde rojizo y contiene una pulpa muy firme de hasta 1 cm de grosor. Sobre la superficie aparecen algunas areolas dispersas, de aproximadamente 2 mm de diámetro y separadas hasta 2 cm entre sí, con fieltro blanco o marrón claro. Las espinas son escasas, delgadas y pequeñas, hasta ocho por areola, con longitudes de hasta 4 mm, aunque en muchos casos están ausentes. Los restos secos de la flor permanecen adheridos al fruto maduro; presentan color negro y miden aproximadamente 1,5 cm de largo y 1,2 cm de ancho.

Las semillas permanecen inmersas en una pulpa muy mucilaginosa. Presentan forma ovalada, aspecto aplanado y color negro mate. Miden entre 2,2 y 2,4 mm de longitud, alrededor de 1,2 mm de ancho y aproximadamente 0,8 mm de grosor. La testa presenta células grandes, muy abombadas y con ápice puntiagudo. Las células situadas en el borde de la región hilo-micropilar son más pequeñas y planas. El hilo es oblicuo, mide aproximadamente 1 mm de largo y 0,3 mm de ancho y presenta borde de color marrón.[3][4]

Especies similares

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Esta especie se confunde con frecuencia con Leptocereus bayahibensis, ya que ambas especies alcanzan porte arbóreo y comparten varias características florales y fructíferas. En las dos especies, las flores presentan un hipanto sin espinas o con espinas muy cortas y débiles. Además, los pétalos son pequeños, fuertemente recurvados y apenas sobresalen del extremo del tubo floral. Los frutos también muestran espinas muy reducidas.

Sin embargo, L. bayahibensis se distingue con facilidad por sus tallos más delgados, de 2,5 a 4 cm de diámetro, frente a los 6 a 10 cm de L. paniculatus. También alcanza menor altura, ya que mide entre 2 y 5 m, mientras que L. paniculatus puede llegar a los 6 o 10 m. Además, ambas especies también difieren en su distribución y hábitat. L. bayahibensis crece aproximadamente 200 km al este de las poblaciones más cercanas de L. paniculatus y habita ambientes más húmedos y con vegetación más densa. La región situada entre las áreas de distribución de ambas especies no presenta condiciones adecuadas para el establecimiento de ninguna de ellas.[3]

Distribución y hábitat

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El área de distribución natural de esta especie se restringe a la isla de La Española, compartida por Haití y la República Dominicana. Su presencia se extiende desde Puerto Príncipe, en el oeste, atraviesa la llanura de Cul-de-Sac en Haití y continúa en territorio dominicano por el valle de Neiba hasta aproximadamente veinte kilómetros al oeste de Azua.[3]

Habita en el bioma tropical estacionalmente seco y se desarrolla desde el nivel del mar hasta cerca de los 220 m de altitud. Aunque se registró un ejemplar a 620 m en la Sierra Martín García, este caso constituye una excepción, ya que la especie normalmente ocupa zonas bajas.[3][5]

Crece en ambientes semidesérticos con bosque xerófilo espinoso, dominado por pequeños árboles y arbustos, así como en áreas abiertas con escasa cobertura vegetal.[3]

Taxonomía

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La primera descripción de esta especie fue como Cactus paniculatus, publicada en 1785 por el botánico francés Jean-Baptiste Lamarck en su libro Encyclopédie Méthodique, Botanique 1: 540.[6][7]

Más tarde, el botánico británico David Richard Hunt trasladó la especie al género Leptocereus, por lo que pasó a llamarse Leptocereus paniculatus. Registró estos cambios en la revista científica Bradleya 9: 89, publicada en 1991.[5][8]

Etimología
  • Leptocereus: nombre genérico formado a partir de la palabra griega leptos (que significa ‘fino’ o 'delgado') y cereus (que se traduce como 'vela' o 'cirio'). El nombre hace referencia a las costillas finas presentes en los tallos alargados perfectamente rectos característicos de las especies de este género.[9]
  • paniculatus: epíteto específico que deriva de la palabra latina paniculatus, que significa 'paniculado' o 'dispuesto en forma de panoja', en referencia al hábito de ramificación de la planta.[10][11]

Estado de conservación

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En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como “Vulnerable (VU)”, ya que la población actual cuenta con menos de 10.000 individuos maduros y mantiene una tendencia decreciente. Esta categoría refleja un alto riesgo de extinción en estado silvestre si las amenazas actuales persisten o aumentan.[1]

Las principales amenazas provienen de la explotación de piedra caliza, el pastoreo y la transformación del hábitat natural. Además, gran parte del bosque espinoso original desapareció a causa de la producción de carbón vegetal, lo que redujo considerablemente la cobertura vegetal de la región. A pesar de ello, los ejemplares de L. paniculatus suelen conservarse porque su madera no resulta adecuada para fabricar carbón. Por esta razón, la especie aún sobrevive en zonas donde el bosque xerófilo original casi ha desaparecido.[3][1]

Aunque las plantas adultas muestran cierta resistencia a la alteración del entorno, la pérdida de arbustos y árboles nodriza podría dificultar el establecimiento de nuevas plántulas y afectar la regeneración natural de las poblaciones.[3]

Usos

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Esta especie se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de esquejes.

Galería

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Referencias

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  1. ↑ 1,0 1,1 1,2 IUCN (27 de julio de 2011). Leptocereus paniculatus: Gann, G.D.: The IUCN Red List of Threatened Species 2017: e.T152536A121538822 (en inglés). International Union for Conservation of Nature. doi:10.2305/IUCN.UK.2017-3.RLTS.T152536A121538822.en. Consultado el 21 de mayo de 2026. 
  2. ↑ «Cagüey (Leptocereus paniculatus)». iNaturalist. Consultado el 21 de mayo de 2026. 
  3. ↑ 3,0 3,1 3,2 3,3 3,4 3,5 3,6 3,7 Hoxey, Paul; Gdaniec, Andrew; Hernandez, Jose Dolores; Guzmán, Mario; Corniel, Wilmer; Culham, Alastair (10 de mayo de 2023). «A taxonomic revision of the genus Leptocereus (Cactaceae) in Haiti and the Dominican Republic». Bradleya 2023 (41). ISSN 0265-086X. doi:10.25223/brad.n41.2023.a3. Consultado el 20 de mayo de 2026. 
  4. ↑ Anderson, Edward F.; Eggli, Urs; Anderson, Edward F. (2005). Das große Kakteen-Lexikon (en alemán). Ulmer. p. 356. ISBN 978-3-8001-4573-7. 
  5. ↑ 5,0 5,1 «Leptocereus paniculatus (Lam.) D.R.Hunt | Plants of the World Online | Kew Science». Plants of the World Online (en inglés). Consultado el 21 de mayo de 2026. 
  6. ↑ «Cactus paniculatus Lam. | Plants of the World Online | Kew Science». Plants of the World Online (en inglés). Consultado el 21 de mayo de 2026. 
  7. ↑ Lamarck, Jean-Baptiste-Pierre-Antoine de Monet de; Poiret, Jean-Louis-Marie (1783). Encyclopédie méthodique. Botanique (en inglés). t.1 (1783). Panckoucke;Plomteux. doi:10.5962/bhl.title.824. Archivado desde el original el 26 de diciembre de 2024. Consultado el 21 de mayo de 2026. 
  8. ↑ «Cactus paniculatus | International Plant Names Index». www.ipni.org. Consultado el 21 de mayo de 2026. 
  9. ↑ «Leptocereus». Dictionary of 🌵 Cactus Names (en inglés). 23 de octubre de 2020. Consultado el 18 de mayo de 2026. 
  10. ↑ Eggli, Urs; Newton, Leonard E. (2004). Etymological dictionary of succulent plant names (en inglés). Springer. p. 177. ISBN 978-3-642-05597-3. 
  11. ↑ «Leptocereus paniculatus». Dictionary of 🌵 Cactus Names (en inglés). 31 de mayo de 2021. Consultado el 21 de mayo de 2026. 
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