Edgar Schmued
| Edgar Schmued | ||
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Archivo:Edgar Schmued (1).jpg Edgar Schmued | ||
| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | Edgar Schmüd | |
| Nacimiento |
30 de diciembre de 1899 Hornbach, Reino de Baviera, Imperio alemán | |
| Fallecimiento |
1 de junio de 1985 (41 años) Oceanside, California, Estados Unidos | |
| Nacionalidad |
Austríaca Estadounidense | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Diseñador de aeronaves e ingeniero aeronáutico | |
| Conocido por |
North American P-51 Mustang North American F-82 Twin Mustang North American F-86 Sabre North American F-100 Super Sabre familia Northrop N-156 | |
| Empleador |
Fokker Aircraft Corporation of America North American Aviation Northrop Corporation | |
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Edgar O. «Ed» Schmued (nacido Edgar Schmüd; Hornbach, 30 de diciembre de 1899-Oceanside, California, 1 de junio de 1985) fue un diseñador de aeronaves e ingeniero aeronáutico nacido en Alemania y posteriormente nacionalizado estadounidense. Desarrolló la mayor parte de su carrera en North American Aviation, donde encabezó o participó de forma destacada en los equipos responsables de aeronaves como el North American P-51 Mustang, el North American F-82 Twin Mustang, el North American F-86 Sabre y el North American F-100 Super Sabre.[1]
Tras abandonar North American pasó a Northrop Corporation, donde fue vicepresidente de ingeniería y dirigió equipos involucrados en el desarrollo de la familia de aviones ligeros Northrop N-156, de la que surgieron el entrenador supersónico Northrop T-38 Talon y el caza F-5 Freedom Fighter.[1][2]
Primeros años
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Schmued nació el 30 de diciembre de 1899 en Hornbach, entonces perteneciente al Reino de Baviera dentro del Imperio alemán. Su padre, Heinrich Schmüd, era ciudadano austríaco, por lo que Edgar heredó inicialmente la nacionalidad de su padre.[3]
Según la biografía conservada por el San Diego Air & Space Museum, a los ocho años vio por primera vez un avión en vuelo, experiencia que despertó su interés por la aviación. Su formación técnica fue en gran parte autodidacta. Estudió ingeniería por su cuenta y realizó posteriormente un aprendizaje en una pequeña fábrica de motores. Durante aquellos años diseñó diversos componentes mecánicos para motores y obtuvo patentes por algunas de sus soluciones.[4]
Durante la Primera Guerra Mundial prestó servicio como mecánico en las fuerzas aéreas austrohúngaras.[3]
Brasil y emigración a Estados Unidos
[editar | editar código]En 1925, en un contexto de dificultades económicas en la Alemania de entreguerras, Schmued emigró a Brasil. Allí encontró empleo en São Paulo en una organización aeronáutica vinculada a General Motors.[3]
Su trabajo llamó la atención de la compañía y en 1931 obtuvo autorización para emigrar a Estados Unidos. Se incorporó entonces a la Fokker Aircraft Corporation of America, fabricante aeronáutico asentado en Nueva Jersey y controlado por General Motors, donde inició formalmente su carrera como ingeniero de diseño aeronáutico.[3][4]
La reorganización de los negocios aeronáuticos de General Motors condujo posteriormente a la consolidación de North American Aviation (NAA). Schmued estuvo vinculado inicialmente a las instalaciones de la compañía en la costa oriental de Estados Unidos.
North American Aviation
[editar | editar código]En 1935 North American Aviation trasladó sus principales operaciones a California. Schmued no se desplazó inmediatamente al oeste y durante un breve periodo trabajó para Bellanca Aircraft. Poco después emprendió el viaje hacia California junto con su esposa, Luisa. Durante el trayecto sufrieron un grave accidente automovilístico frontal: ella falleció y Schmued resultó seriamente herido.[5]
Tras recuperarse, se incorporó nuevamente a North American a comienzos de 1936, bajo la presidencia de James H. Kindelberger, como ingeniero de diseños preliminares. Participó en diferentes proyectos iniciales, entre ellos el bombardero experimental XB-21, el caza NA-50, destinado originalmente a Perú, y trabajos relacionados con el proyecto NA-62, que desembocó en el B-25 Mitchell. Con el tiempo llegó a dirigir el departamento de diseño preliminar de la empresa.[5]
P-51 Mustang
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La obra más conocida de Schmued fue el North American P-51 Mustang, desarrollado en 1940. Su origen estuvo en una petición realizada a North American Aviation por representantes británicos para producir bajo licencia el Curtiss P-40. La dirección de NAA propuso en cambio desarrollar un avión completamente nuevo.[5]
Schmued encabezó el equipo de diseño del nuevo proyecto, denominado inicialmente NA-73X. Según el relato recogido posteriormente por Wagner, cuando Kindelberger le preguntó si debían construir el P-40, Schmued defendió la posibilidad de diseñar un avión más moderno en vez de fabricar bajo licencia un modelo ya existente.[5]
El programa avanzó con extraordinaria rapidez y dio lugar al Mustang. Su configuración incorporó, entre otros elementos, perfiles alares de baja resistencia desarrollados a partir de investigaciones estadounidenses sobre flujo laminar y un elaborado sistema de refrigeración del motor que contribuía a reducir la resistencia aerodinámica.[5]
Las primeras versiones estaban propulsadas por el motor Allison V-1710. El potencial del avión aumentó considerablemente al adaptarse posteriormente el motor británico Rolls-Royce Merlin, producido también bajo licencia en Estados Unidos por Packard como V-1650. Esta combinación convirtió al Mustang en un caza de altas prestaciones a gran altitud y largo alcance, utilizado de forma extensa como escolta de bombarderos durante la Segunda Guerra Mundial.[5]
La condición de Schmued como diseñador principal del Mustang está recogida por instituciones como el Museum of Flight, que lo identifica como diseñador jefe del P-51.[1]
Otras aeronaves de North American
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Durante su larga etapa en North American, Schmued intervino también en numerosos proyectos de la compañía. El Museum of Flight lo identifica como diseñador jefe de cuatro de sus aviones de combate más destacados: el P-51 Mustang, el F-82 Twin Mustang, el F-86 Sabre y el F-100 Super Sabre.[1]
El F-82 Twin Mustang surgió durante los últimos años de la Segunda Guerra Mundial como caza de muy largo alcance y combinaba dos fuselajes derivados conceptualmente del Mustang unidos por un ala común.
El F-86 Sabre representó la transición de North American a la era de los cazas a reacción y se convirtió en uno de los principales aviones de combate estadounidenses de comienzos de la Guerra Fría. Schmued participó también en la evolución que condujo al F-100 Super Sabre, primer caza operacional estadounidense capaz de mantener vuelo supersónico horizontal.
Su carrera en North American abarcó aproximadamente veintidós años.[1][5]
Morrow Victory Trainer
[editar | editar código]Además de sus tareas en North American, en 1941 Schmued realizó de forma independiente el diseño del Morrow 1-L Victory Trainer para la Morrow Aircraft Corporation. Debido a ciertas semejanzas externas con el P-51, el pequeño aparato fue conocido posteriormente como «Mini-Mustang».[6]
Supuesta relación con el Messerschmitt Bf 109
[editar | editar código]El origen alemán de Schmued y algunas semejanzas externas entre las primeras versiones del Mustang y el Messerschmitt Bf 109 dieron lugar posteriormente a la afirmación de que había trabajado anteriormente para Willy Messerschmitt o que el P-51 derivaba del caza alemán. No existe evidencia de que Schmued hubiese trabajado para Messerschmitt, y las investigaciones sobre el desarrollo del Mustang documentan una génesis independiente dentro de North American Aviation.[5]
También se ha difundido la afirmación de que el Mustang estuvo basado en el proyecto Curtiss XP-46, extremo que no coincide con la documentación del desarrollo del NA-73X recogida por los estudios históricos sobre el programa.[5]
Northrop Corporation
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Schmued abandonó North American Aviation en agosto de 1952 y se incorporó a la Northrop Corporation, donde desempeñó durante aproximadamente cinco años el cargo de vicepresidente de ingeniería.[7]
En Northrop reorganizó el área de ingeniería y reunió un equipo en el que participaron, entre otros, Welko Gasich, George Gluyas, Joe Talley y otros ingenieros especializados en estructuras, aerodinámica y propulsión.
Schmued defendía una filosofía de diseño opuesta al progresivo incremento del tamaño, peso, complejidad y coste de los cazas contemporáneos. Consideraba posible conseguir altas prestaciones mediante aeronaves más pequeñas, simples y ligeras. La aparición del compacto turborreactor General Electric J85 proporcionó al equipo una planta motriz adecuada para poner en práctica esta concepción.[8]
N-156, T-38 y F-5
[editar | editar código]De estas investigaciones nació el programa privado N-156. El concepto se articulaba en torno a dos motores J85 instalados en una célula ligera y aerodinámicamente limpia. El Smithsonian Institution sitúa a Schmued entre los principales responsables del proyecto junto a otros miembros del equipo de Northrop.[2]
El programa desembocó en dos ramas fundamentales. La variante de entrenamiento evolucionó hasta convertirse en el Northrop T-38 Talon, cuyo primer vuelo tuvo lugar en 1959 y que se convirtió en el primer entrenador supersónico del mundo.[2]
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La variante de combate dio origen al F-5 Freedom Fighter, posteriormente desarrollado en las versiones F-5E/F Tiger II. El diseño se caracterizó por su reducido tamaño, facilidad de mantenimiento y costes de explotación comparativamente bajos.
Aunque a veces se presenta al F-5 o al T-38 como diseños individuales de Schmued, ambos fueron productos de un amplio equipo de ingeniería. Su papel consistió principalmente en dirigir el departamento y fomentar la filosofía de diseño que dio origen a la familia N-156.[1][8]
Consultoría y últimos años
[editar | editar código]Schmued dejó Northrop en octubre de 1957.[7] A partir de entonces continuó trabajando como consultor independiente en proyectos aeronáuticos. Prestó asesoramiento al Departamento de Defensa de los Estados Unidos, a gobiernos aliados, a empresas privadas y también a producciones cinematográficas relacionadas con la aviación.[9]
Continuó vinculado profesionalmente a la aeronáutica hasta poco antes de su muerte. Falleció el 1 de junio de 1985 en Oceanside, California, a los 85 años.[3]
Legado y reconocimientos
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La trayectoria de Schmued abarcó un periodo de transformación extraordinaria de la tecnología aeronáutica: desde los aviones de hélice de entreguerras hasta los cazas a reacción supersónicos. Los diseños en los que participó tuvieron una prolongada repercusión tanto en la aviación estadounidense como internacional.
El Museum of Flight lo reconoce como diseñador jefe del P-51 Mustang, el F-82 Twin Mustang, el F-86 Sabre y el F-100 Super Sabre, además de señalar su posterior dirección de los equipos de Northrop que desarrollaron el F-5 y el T-38.[1]
En 1991, seis años después de su fallecimiento, Schmued fue incorporado al International Air & Space Hall of Fame del San Diego Air & Space Museum, en reconocimiento a su contribución al diseño aeronáutico.[4]
Aeronaves relacionadas
[editar | editar código]Entre los principales programas aeronáuticos en los que Schmued participó directamente o desempeñó funciones de dirección de diseño se encuentran:
- North American XB-21
- North American NA-50 / P-64
- North American NA-62 / B-25 Mitchell
- North American P-51 Mustang
- North American F-82 Twin Mustang
- North American F-86 Sabre
- North American F-100 Super Sabre
- Morrow 1-L Victory Trainer
- Northrop N-156
- Northrop T-38 Talon
- Northrop F-5 Freedom Fighter
Véase también
[editar | editar código]- North American Aviation
- Northrop Corporation
- James H. Kindelberger
- Kelly Johnson
- Ed Heinemann
- Alexander Kartveli
Referencias
[editar | editar código]- ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 1,4 1,5 1,6 «Schmued, Edgar, 1899-1985». The Museum of Flight (en inglés). Consultado el 19 de agosto de 2026.
- ↑ 2,0 2,1 2,2 «Northrop T-38 Talon». Smithsonian National Air and Space Museum (en inglés). Consultado el 19 de agosto de 2026.
- ↑ 3,0 3,1 3,2 3,3 3,4 Thomalla, Volker K. (17 de enero de 2018). «Edgar Schmued – Vater der Mustang». FLUG REVUE (en alemán). Consultado el 19 de agosto de 2026.
- ↑ 4,0 4,1 4,2 «Edgar Schmued». San Diego Air & Space Museum (en inglés). Consultado el 19 de agosto de 2026.
- ↑ 5,0 5,1 5,2 5,3 5,4 5,5 5,6 5,7 5,8 Wagner, Raymond (2000). Mustang Designer: Edgar Schmued and the P-51 (en inglés). Washington D. C.: Smithsonian Institution Press. ISBN 1-56098-994-7.
- ↑ Bloom, Scott (verano de 2007). «Edgar's Mini-Mustang». Mustangs: North American Aviation's P-51: Past, Present & Future, Warbirds International (en inglés): 16-18.
- ↑ 7,0 7,1 Wagner, Raymond (2000). Mustang Designer: Edgar Schmued and the P-51 (en inglés). Washington D. C.: Smithsonian Institution Press. pp. 189-195. ISBN 1-56098-994-7.
- ↑ 8,0 8,1 «White Rocket». Smithsonian Magazine (en inglés). Consultado el 19 de agosto de 2026.
- ↑ Wagner, Raymond (2000). Mustang Designer: Edgar Schmued and the P-51 (en inglés). Washington D. C.: Smithsonian Institution Press. pp. 210-216. ISBN 1-56098-994-7.
Bibliografía
[editar | editar código]- Bloom, Scott (verano de 2007). «Edgar's Mini-Mustang». Mustangs: North American Aviation's P-51: Past, Present & Future, Warbirds International (en inglés): 16-18.
- Wagner, Raymond (2000). Mustang Designer: Edgar Schmued and the P-51 (en inglés). Washington D. C.: Smithsonian Institution Press. ISBN 1-56098-994-7.
Enlaces externos
[editar | editar código]- Archivo:Commons-logo.svg Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Edgar Schmued.
- Edgar Schmued, archivo biográfico del Museum of Flight.
- Edgar Schmued, San Diego Air & Space Museum.
- Edgar Schmued – Vater der Mustang, Flug Revue.
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