Damaskinos de Atenas

Monseñor Damaskinos de Atenas
Archivo:Greek Royal Arms.svg; Regente de Grecia
	31 de diciembre de 1944-27 de septiembre de 1946
Monarca	Jorge II de Grecia
Primer ministro	Georgios Papandreou; Nikolaos Plastiras; Petros Vulgaris; Él mismo; Panagiotis Kanellopulos; Themistoklis Sophoulis; Panagiotis Pulitsas; Konstantinos Tsaldaris
Predecesor	Jorge II; (como Rey de los Helenos)
Sucesor	Jorge II; (como Rey de los Helenos)
Archivo:Greek Royal Arms.svg; Primer ministro de Grecia
	17 de octubre de 1945-1 de noviembre de 1945
Monarca	Jorge II de Grecia
Predecesor	Petros Vulgaris
Sucesor	Panagiotis Kanellopulos
Arzobispo de Atenas y toda Grecia
	2 de julio de 1941-20 de mayo de 1949
Predecesor	Crisanto
Sucesor	Espiridión
Información personal
Nombre de nacimiento	Dimítrios Papandréou (en griego: Δημήτριος Παπανδρέου)
Religión	Iglesia Ortodoxa Griega
Educación
Educado en	Universidad de Atenas
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El arzobispo Damaskinos (en griego: Αρχιεπίσκοπος Δαμασκηνός) nació bajó el nombre de Dimítrios Papandréou (en griego: Δημήτριος Παπανδρέου) (sin relación ninguna con Georgios Papandreou) el 3 de marzo de 1891 en Dorvitsa en Etolia.

Biografía

Combatió como soldado durante las Guerras de los Balcanes. Fue ordenado como sacerdote de la Iglesia Ortodoxa en 1917. En 1922 fue nombrado obispo de Corinto. A principios de los años treinta, fue embajador del patriarca de Constantinopla en los Estados Unidos.

En 1938 fue elegido Arzobispo de Atenas, pero el dictador Ioannis Metaxas se opuso y la elección fue cancelada. En 1941, con la invasión nazi de Grecia, accedió al cargo de arzobispo.

En 1943, cuando las persecuciones contra los judíos se intensificaron y las deportaciones comenzaron, protestó ante las autoridades de ocupación, lo que le valió amenazas de muerte por parte de los alemanes. Eso no le impidió dar órdenes para que se distribuyeran falsos certificados de bautismo a los judíos, lo que permitió salvar la vida de varios miles de judíos romaniotes en la región de Atenas. Por eso se le declaró como uno de los Justos entre las Naciones.

Fue primer ministro de Grecia entre el 17 de octubre de 1945 y el 1 de noviembre de 1945. Falleció en Atenas en 1949.

Regente de Grecia

Tras el fin de la ocupación, Damaskinos fue proclamado Regente de Grecia hasta la celebración de un referéndum para el regreso del rey Jorge II del exilio. Harold Macmillan, el viceministro británico encargado de los asuntos mediterráneos, se reunió con Damaskinos el 14 de diciembre de 1944 y escribió sus impresiones:

Me impresionó el profundo conocimiento de la política europea, el buen sentido del humor y la valentía de este eclesiástico. Está dispuesto a aceptar la regencia, pero es consciente de las dificultades. Comparte nuestra opinión de que no debe haber represalias ni contrarrevolución.

El rey se oponía a la idea de una regencia y utilizó su amistad con Winston Churchill para poner al primer ministro completamente en contra de Damaskinos, tachándolo de comunista y colaboracionista. Basándose en lo que había oído del rey, Churchill calificó a Damaskinos de «sacerdote pestilente, un vestigio de la Edad Media». Durante esta época, estallaron enfrentamientos entre soldados griegos promonárquicos y partisanos comunistas en los sucesos de Dekemvriana. Tomó el control de la situación al principio de su mandato, nombrándose primer ministro a finales de 1945. Aunque ejerció poco poder en su último mandato, Damaskinos continuó abogando por la paz y el orden en el país.

Durante la lucha de Dekemvriana en Atenas, Churchill visitó la ciudad y conoció a Damaskinos el día de Navidad de 1944 a bordo del HMS Ajax. Tras conocerlo, Churchill cambió por completo su opinión sobre él, escribiendo: «Era imposible dudar de que Damaskinos temía mucho la implicación de los comunistas en los asuntos griegos... En general, me impresionó con una gran confianza». El día de Navidad de 1944, Churchill volvió a encontrarse con Damaskinos y escribió: «Ya estaba convencido de que era la figura más destacada de la agitación griega». Ese mismo día, Damaskinos presidió una conferencia destinada a una solución pacífica a la crisis, a la que asistieron miembros tanto del EAM como del gobierno. En la conferencia, se acordó que el rey Jorge II no regresaría de inmediato como deseaba, Damaskinos continuaría como regente, el primer ministro Georgios Papandreou dimitiría en favor del general Nikolaos Plastiras y se proclamaría un alto el fuego para poner fin a los combates. El 3 de enero de 1945, Damaskinos juramentó un nuevo gobierno encabezado por Plastiras, que fue descrito como "totalmente republicano y moderadamente izquierdista".

El 12 de enero de 1945, una tregua puso fin a los combates y las fuerzas del ELAS fueron retiradas de Atenas a una distancia de 70 millas de la capital. Sin embargo, el EAM se negó a liberar a los rehenes que había tomado, lo que llevó a Damaskinos a declarar en un comunicado de prensa: "Lamento profundamente que durante las negociaciones para una tregua no se haya podido resolver la cuestión de los rehenes". El 2 de febrero de 1945 se inició una conferencia en Varkiza para resolver el conflicto, donde se acordó el 11 de febrero, tras una negociación muy difícil, que el EAM liberaría a sus rehenes y se desarmaría a cambio de una amnistía, el fin de la ley marcial y la promesa de purgar de la función pública a aquellos griegos que habían colaborado con los alemanes. El 12 de febrero de 1945 se firmó el Tratado de Varkiza como acuerdo de paz. El 14 de febrero, Churchill visitó Atenas de camino a casa desde la conferencia de Yalta y viajó en un automóvil abierto con Damaskinos por las calles de Atenas siendo aclamado ruidosamente por 40.000 atenienses.

Después de que los combates comenzaron a disminuir, renunció a su cargo y llamó formalmente al rey el 28 de septiembre de 1946. El 5 de julio de 1947, Damaskinos se convirtió en miembro fundador del Fondo de la Reina (Vasilikí Pronia), una organización benéfica fundada por la reina Federica para ayudar a los niños que quedaron sin hogar por la guerra civil griega.

Véase también

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