El nadador

The Swimmer
Archivo:Burt Lancaster and Janice Rule 1968.jpg Burt Lancaster y Janice Rule.
Título	El nadador
Ficha técnica
Dirección	Frank Perry Sydney Pollack
Producción	Frank Perry Roger Lewis
Guion	Eleanor Perry
Basada en	el cuento The Swimmer (1964)  de John Cheever
Música	Marvin Hamlisch
Fotografía	David L. Quaid
Montaje	Sidney Katz Carl Lerner Pat Somerset
Protagonistas	Burt Lancaster Janet Landgard Janice Rule Tony Bickley Marge Champion Nancy Cushman Bill Fiore David Garfield Kim Hunter
Datos y cifras
País	Estados Unidos
Año	1968
Género	drama
Duración	95 minutos
Idioma(s)	inglés
Compañías
Productora	Columbia Pictures
Distribución	Columbia Pictures

El nadador (en inglés, The Swimmer) es una película estadounidense de 1968 cuyo guion, de Eleanor Perry, está basado en el cuento The Swimmer (1964) escrito por John Cheever, que sintetizaba una novela previa. El relato fue publicado el 19 de julio de 1964 en la revista The New Yorker y después, en el mismo año, en la colección de cuentos The Brigadier and the Golf Widow.

La dirección de la película fue emprendida por Frank Perry, pero abandonó el rodaje por discrepancias artísticas, y se encargó de terminarla Sydney Pollack. El actor principal es Burt Lancaster.

Argumento

En un suburbio acomodado de Connecticut, el ejecutivo publicitario neoyorquino Ned Merrill (Burt Lancaster) emerge del bosque vistiendo solo un traje de baño. Se presenta en una fiesta en la piscina organizada por viejos amigos, quienes le ofrecen un cóctel mientras se recuperan de la resaca de la noche anterior. Ned, un hombre maduro, apuesto y vital, recuerda una aventura que vivió con un amigo nadando río arriba por las limpias aguas verdes de un río local. Mientras comparten más historias, Ned se da cuenta de que una serie de piscinas en los patios traseros de las casas podrían formar un "río" que lo llevaría de regreso a su casa, permitiéndole "nadar a casa". Ned se zambulle en la piscina, cruzándola, y comienza su aventura. Su comportamiento deja desconcertados a sus amigos.

Mientras Ned sigue su viaje, se encuentra con otros vecinos. Entre ellos está Julie Ann Hooper, de 20 años, quien solía cuidar a sus hijas (de las que él dice repetidamente que están "en casa jugando al tenis"), y le revela su plan; Julie se une a él. Se cuelan en otra fiesta con piscina y beben champán. La pareja corretea en una pista de obstáculos para caballos antes de que Ned sufra una lesión al saltar un obstáculo alto, algo que él minimiza. Mientras charlan en una arboleda, Julie revela que estaba enamorada de Ned cuando era adolescente. Después de que ella le cuenta algunos incidentes incómodos en su trabajo, Ned comienza a hablar de cómo la protegerá, haciendo planes para los dos. Incomodada por el repentino giro en la conversación y la actitud de él, Julie huye.

Ned se encuentra con los Halloran, una pareja mayor y adinerada que practica el nudismo. Su comportamiento excéntrico no les molesta, pero sus poses no les impresionan y sospechan que quiere pedirles dinero. Luego se encuentra con Kevin Gilmartin Jr., un niño solitario, a quien intenta enseñar a nadar. Usan una piscina abandonada y vacía; Ned le dice a Kevin que la imagine llena de agua. Kevin se adapta al método y pronto está "nadando" a lo largo de la piscina vacía. Al despedirse, Ned mira hacia atrás y ve a Kevin saltando en el trampolín sobre la parte más profunda de la piscina. Corre a bajarlo del trampolín y se marcha. Ned solamente logra hacer una conexión superficial con las personas que se encuentra, pues está obsesionado con su viaje y cada vez queda más fuera de contacto con la realidad. El vecindario está lleno de gente de buen juicio, con buenas intenciones, pero Ned sigue confundido por las insinuaciones sobre su vida, que parece no ser tan sencilla como él piensa.

Ned entra en otra fiesta, donde la anfitriona Grace Biswanger lo recibe fríamente y lo llama "colado". Ned salta a la piscina, atrayendo la atención de los invitados. Al salir del agua, ve un carrito de perritos calientes que antes era suyo. Ned discute con Grace y su esposo Henry, quien afirma haberlo comprado en una subasta de objetos de segunda mano. Sus súplicas para recuperar el carrito son rechazadas, Henry lo tira al suelo de un empujón y se Ned marcha avergonzado. Luego aparece en la piscina del patio trasero de Shirley Abbott, una actriz de teatro con quien tuvo una aventura años atrás. Mientras rememora su pasado, sus acercamientos hacia ella se vuelven cada vez más íntimos. Shirley lo rechaza, afirmando que nunca lo amó y que fingió disfrutar del tiempo que pasaron juntos, pues estaba harta de ser solo "la otra mujer". Nada un rato en su piscina después de que ella se marcha furiosa; al salir del agua, se siente agotado.

Ned camina descalzo por una transitada carretera hasta llegar a una piscina pública llena de gente. Tras verse obligado a pedir limosna para pagar la entrada y ser humillado por el portero, se topa con un grupo de comerciantes locales que se sorprenden al verlo en un lugar tan "plebeyo" y le preguntan cuándo pagará sus deudas. La compostura de Ned empieza a flaquear cuando los comerciantes hacen comentarios hirientes sobre los gustos snobs de su esposa y los vergonzosos incidentes de sus hijas con la ley. Ned defiende a su familia, afirmando que sus hijas lo aman y respetan, pero cuando uno de los comerciantes comenta que sus hijas se ríen de él a sus espaldas, huye. El cielo se oscurece y comienza a llover. En medio de un aguacero al atardecer, un Ned tembloroso y cojo por la lesión en su pie regresa a casa. La cancha de tenis en la que jugaban sus hijas está en mal estado y su casa está cerrada y abandonada, con varias ventanas rotas. Angustiado, Ned intenta repetidamente abrir la puerta, antes de sucumbir al cansancio y desplomarse en el umbral.

Reparto

• Burt Lancaster: Ned Merrill
• Janet Landgard: Julie Ann Hooper
• Janice Rule: Shirley Abbott
• Tony Bickley: Donald Westerhazy
• Marge Champion: Peggy Forsburgh
• Nancy Cushman: Señora Halloran
• Bill Fiore: Howie Hunsacker
• David Garfield: Taquillero de la piscina
• Kim Hunter: Betty Graham

Comentarios

Sobre el cuento

Originalmente concebido como novela y reducido a 15 páginas, a partir de un total de 150, es quizá el relato más célebre de su autor, y el que se ha incluido con más frecuencia en antologías. En ocasiones, el autor lo comparó con la historia de Narciso, personaje de la mitología griega que murió al mirar su propio reflejo en un estanque, tema que luego descartó por considerarlo demasiado limitado. Al relato se le han alabado sus rasgos realistas y surrealistas, la exploración de los suburbios estadounidenses, en particular los vínculos entre la riqueza y la felicidad, y el uso que hace del mito y el simbolismo.^{[cita requerida]}

Sobre el actor

Burt Lancaster tenía cincuenta y cinco años cuando interpretó a Ned Merrill, el protagonista de esta película absorbente y nostálgica. La película parece creada a su medida. No es sólo un ácido retrato social del llamado «sueño americano», sino también una excelente representación de los principales miedos del ser humano, el final de la juventud, el transcurrir de los años.^{[cita requerida]}

Influencia

El videoclip publicitario de 1992 Mad About the Boy está inspirado en la película.

Enlaces externos

• El nadador en Internet Movie Database (en inglés)
• Relato en español
• Texto en inglés, en PDF.
• Audiovisual sobre la adaptación del cuento al ámbito cinematográfico, con fotogramas de la película (en inglés).
• Guion cinematográfico, en inglés.
• Archivo:Exquisite-kmencoder.png Reclamo oficial (en inglés).
• Música de la película, de Marvin Hamlisch, con orquestación suya y de Leo Shuken (1906-1976).
  • Sobre la música, en el sitio web Score Magacine.
  • El compositor habla de la música de la película (en inglés, con subtítulos en francés).
  • Música: tema principal, con fotogramas y resumen de la película (en inglés).
  • Tema de The Swimmer (Send for Me in Summer) y Big Splash (Pregunta por mí en verano y El gran chapuzón).
  • Together y Hurdles (Juntos y Obstáculos).
  • Carnival (Carnaval).
  • Lovely Hair (Una preciosa cabellera).
  • Repetición del tema en el final de la película.
  • Música de la película, interpretada al piano por el propio compositor.