La variante de Goldberg

«La variante de Goldberg»
Episodio de The X-Files
Episodio n.º	Temporada 7 Episodio 6
Dirigido por	Thomas J. Wright
Escrito por	Jeffrey Bell
Elenco principal	Ver lista
Cód. de producción	7ABX02
Duración	44 minutos
Emisión	12 de diciembre de 1999
Estrella(s) invitada(s)
*Willie Garson es Henry Weems Ramy Zada es Jimmy Cutrona Alyson Reed es Maggie Lupone Shia LaBeouf es Richie Lupone Tony Longo es Dominic Ernie Lee Banks es Maurice Chip Fogleman es Billy Marshall Manesh es Mr. Jank Dom Magwili as Mr. Ng Nicholas Worth es Mr. Haas Dominique DiPrima es Megan McLean
Episodios de

The Goldberg Variation es el sexto episodio de la séptima temporada de la serie de ciencia ficción The X-Files Se estrenó en la cadena Fox en Estados Unidos el 12 de diciembre de 1999. Fue escrita por Jeffrey Bell, dirigida por Thomas J. Wright y con la participación especial de Willie Garson y Shia LaBeouf. El episodio es una historia de "Monstruo de la semana", sin conexión con la mitología general de la serie. "The Goldberg Variation" obtuvo una calificación de 8.8 en la audiencia de Nielsen, siendo vista por 14.49 millones de personas en su primera emisión. El episodio recibió críticas mixtas, mayormente a positivas.

La serie se centra en los agentes especiales del FBI Fox Mulder (David Duchovny) y Dana Scully (Gillian Anderson), que trabajan en casos relacionados con lo paranormal, conocidos como Expedientes secretos X. Mulder cree en lo paranormal, mientras que a Scully se le ha encomendado la tarea de desacreditar su trabajo. En este episodio, Mulder y Scully investigan a un hombre llamado Henry Weems, que parece ser el hombre más afortunado del mundo. El título hace una doble referencia a las máquinas de Rube Goldberg y a las Variaciones Goldberg de Johann Sebastian Bach.

El borrador original del episodio, escrito por Bell, comenzaba con un hombre cayendo desde un avión a treinta mil pies de altura y saliendo ileso. Por motivos de presupuesto, la introducción se cambió por la de un hombre cayendo de un edificio. Willie Garson, que apareció en el episodio "The Walk" de la tercera temporada, fue elegido para interpretar a Henry Weems. El primer montaje del episodio tenía cuatro minutos menos de duración, por lo que hubo que filmar varias tomas adicionales y nuevas escenas.

Trama

En Chicago, un hombre llamado Henry Weems gana 100.000 dólares jugando al póker contra un mafioso llamado Jimmy Cutrona, aunque Weems parece desconocer las reglas básicas del juego. Sospechando que Weems hizo trampa, Cutrona intenta matarlo arrojándolo desde el piso 29 del edificio. Tras caer en un carrito de lavandería en el sótano, Weems se levanta y se marcha. Fox Mulder (David Duchovny) cree inicialmente que el hombre tiene la capacidad de curarse, pero Dana Scully (Gillian Anderson) piensa que simplemente ha tenido mucha suerte. Los agentes localizan a Weems, un conserje de un edificio de apartamentos. Se niega a testificar contra Cutrona. Weems siente fascinación por las máquinas de Rube Goldberg y su apartamento está repleto de ellas. Cuando los agentes se marchan, uno de los matones de Cutrona llega para matar a Weems, pero muere en una improbable sucesión de acontecimientos. Los dos agentes suben corriendo las escaleras y encuentran a Weems ileso. Mulder comenta que Weems fue el único superviviente de un accidente aéreo en diciembre de 1989, en el que murieron 20 personas. Weems compra un billete de lotería y gana 100.000 dólares, pero lo tira al enterarse de que tardaría 12 meses en cobrar el dinero. Un hombre recupera el billete y, tras ignorar la advertencia de Weems de que "algo malo va a pasar", es atropellado por un camión. Más tarde, mientras Mulder interroga de nuevo a Weems, otro de los matones de Cutrona intenta matarlo, pero su bala rebota en la navaja de Weems, roza apenas el brazo de Mulder y hiere al matón. Weems confiesa que ha estado buscando la manera de conseguir 100.000 dólares para pagar un costoso tratamiento médico para un niño de su edificio llamado Richie (Shia LaBeouf). Más tarde, tras ser atropellado por un coche, parece que la buena racha de Weems ha llegado a su fin. Cutrona secuestra a Maggie, la madre de Richie, para impedir que Weems testifique en su contra. Weems se entrega a Cutrona para que libere a Maggie; sin embargo, planean matarlo. Justo cuando están a punto de ejecutar a Weems en el sótano, Cutrona y su socio mafioso, Dominic, mueren en un giro inesperado de los acontecimientos, mientras que Weems y Maggie salen ilesos cuando Mulder llega con refuerzos. Al final, resulta que Cutrona es donante de órganos y un donante compatible con Richie, quien recibe el tratamiento médico y sobrevive.

Producción

Archivo:Rube golderg competition.jpg

"The Goldberg Variation" (La variación Goldberg) se inspiró en varias máquinas de Rube Goldberg.

El guionista del episodio, Jeffrey Bell, quería que el episodio funcionara "como un dispositivo de Rube Goldberg", por lo que escribió una historia que girara en torno a las ideas de la buena y la mala suerte. Tras la propuesta de Bell, muchos de los guionistas y productores de la serie se mostraron cautelosos con el guion, porque se dieron cuenta de que el episodio sería algo humorístico. El productor ejecutivo Frank Spotnitz explicó: "El episodio tenía muchos momentos humorísticos que temíamos hacer porque, tanta gente a la que le gustan los episodios divertidos". Finalmente, el episodio recibió la aprobación, pero se pospuso unos episodios después del estreno porque "queríamos asustar a todo el mundo durante los primeros episodios", según Spotnitz. Cuando Bell comenzó a elaborar su guion, se dio cuenta de que el mayor obstáculo para el episodio sería crear la máquina de Rube Goldberg. Sin embargo, debido a que Bell tuvo "tiempo extra" para escribir su guion, el departamento de arte también tuvo más tiempo para trabajar en los artefactos. Gillian Anderson explicó más tarde que, si bien las máquinas eran divertidas, trabajar con ellas "requería mucha paciencia", ya que a menudo se necesitaban varias tomas para asegurar que funcionaran según lo previsto. Rick Millikan, el director de casting de la serie, rompió una "regla de larga data" en el programa y volvió a contratar a Willie Garson—quien había aparecido en el episodio de la tercera temporada "The Walk"—como Henry Weems. Millikan señaló que Garson era "literalmente la mejor persona para el trabajo". El título del episodio es un juego de palabras. Hace referencia tanto al caricaturista Rube Goldberg, famoso por sus dibujos de máquinas increíblemente complejas hechas de objetos cotidianos que realizaban tareas rudimentarias, como a la pieza de "Las Variaciones Goldberg", de Johann Sebastian Bach. Los elaborados artilugios que creó Henry Weems son ejemplos físicos de las máquinas del primero.

Emisión y recepción

«The Goldberg Variation» se emitió por primera vez en Estados Unidos el 12 de diciembre de 1999.Este episodio obtuvo una calificación Nielsen de 8.8, con una cuota de pantalla del 13%, lo que significa que aproximadamente el 8.8% de todos los hogares con televisión y el 13% de los hogares que veían la televisión sintonizaron el episodio. Fue visto por 14.49 millones de espectadores. El episodio se emitió en el Reino Unido e Irlanda por Sky one el 23 de abril de 2000 y recibió 0.78 millones de espectadores, convirtiéndose en el quinto episodio más visto de esa semana.

El episodio recibió críticas positivas. Tom Kessenich, en su libro Examinations, le dio al episodio una crítica mayormente positiva. Comparó favorablemente el episodio con el episodio de la sexta temporada "The Rain King" y señaló que "'The Rain King"' escrito por Jeff Bell fue simplemente una de las alegrías de la sexta temporada. Así que no me sorprendió que disfrutara del episodio 'The Goldberg variation' de Bell para la séptima temporada. Fue lindo, ligero y un poco excéntrico, con un final feliz para colmo." La escritora de Den of Geek, Juliette Harrisson, nombró al episodio como el "mejor episodio independiente" de la séptima temporada y escribió: "Como las raíces de 'The X-Files' están en el terror, los episodios que te hacen sentir bien son pocos y distantes entre sí, y algo que se debe atesorar cuando aparecen. The Goldberg Variation es el episodio perfecto de X-Files que te hace sentir bien; ni demasiado sentimental, ni demasiado duro, sino la mezcla justa de muertes ridículas de gánsteres y el rescate del niño lindo. " Paula Vitaris de Cinefantastique le dio al episodio una crítica moderadamente positiva y le otorgó tres estrellas de cuatro. Calificó el episodio de "encantador" y elogió la caracterización de Harry Weems por Willie Garson. Kenneth Silber de Space.com escribió positivamente sobre el episodio, escribiendo: "'The Goldberg Variation' es un episodio ingenioso y brillante que destaca de la reciente racha mediocre de episodios de Expediente X." Emily VanDerWerff de The A.V. Club le otorgó al episodio una "B+" y lo calificó como una entrada "divertida" que muestra la "paleta emocional" de la serie. Sintió que el episodio logró transmitir con éxito una sensación "ingeniosa y caprichosa", pero que la idea de un "buen hombre" como el monstruo del episodio no lo hace particularmente aterrador. En general, ella Sintieron que "todo se soluciona al final". Otras críticas fueron más variadas. Rich Rosell, de Digitally Obsessed, le otorgó al episodio 3.5 de 5 estrellas y señaló que, a pesar de ser "divertido", resultó "un poco irregular en general". Robert Shearman y Lars Pearson, en su libro Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen, calificaron el episodio con tres estrellas de cinco. Si bien lo describieron como "un trabajo agradable", explicaron que la historia en sí estaba bien, pero que la escena clave del episodio no encajaba con la trama. Sin embargo, Shearman y Pearson concluyeron que la premisa era "una pequeña joya bienintencionada que uno quiere aplaudirla, aunque solo sea por su intención".

Bibliografía

• Hurwitz, Matt; Knowles, Chris (2008). The Complete X-Files. Insight Editions. ISBN 978-1-933784-80-9. 
• Kessenich, Tom (2002). Examination: An Unauthorized Look at Seasons 6–9 of the X-Files. Trafford Publishing. ISBN 1-55369-812-6. (requiere registro). 
• Koven, Mikel J. (2010), «The X-Files», en Lavery, David, ed., The Essential Cult TV Reader, Lexington: University Press of Kentucky, ISBN 978-0-8131-2568-8 .
• Shapiro, Marc (2000). All Things: The Official Guide to the X-Files Volume 6. Harper Prism. ISBN 0-06-107611-2. (requiere registro). 
• Shearman, Robert; Pearson, Lars (2009). Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen. Mad Norwegian Press. ISBN 978-0-9759446-9-1.