El núcleo

The Core
Título	El núcleo
Ficha técnica
Dirección	Jon Amiel
Dirección artística	Andrew Neskoromny Sandi Tanaka
Producción	Sean Bailey David Foster Cooper Layne
Diseño de producción	Philip Harrison
Guion	Cooper Layne John Rogers
Música	Christopher Young
Maquillaje	Stan Edmonds Deborah K. Larsen
Fotografía	John Lindley
Montaje	Terry Rawlings
Vestuario	Daniel J. Lester
Efectos especiales	Cara E. Anderson Robert Miller
Protagonistas	Aaron Eckhart Delroy Lindo Hilary Swank DJ Qualls Bruce Greenwood Stanley Tucci
Datos y cifras
País	Estados UnidosEstados Unidos
Año	2003
Género	Ciencia ficción Catástrofe
Duración	134 minutos
Compañías
Productora	Paramount Pictures
Distribución	Paramount Pictures Netflix FandangoNow
Presupuesto	85 000 000 USD (producción); 30 000 000 USD (publicidad)
Recaudación	73 498 611 USD

El núcleo (título original en inglés: The Core) es una película estadounidense de catástrofe y ciencia ficción de 2003, dirigida por Jon Amiel y protagonizada por Aaron Eckhart, Delroy Lindo, Hilary Swank, Stanley Tucci y DJ Qualls. Está vagamente basada en la novela Core (1993), de Paul Preuss (1942-).

La película es una especie de versión moderna de Viaje al centro de la Tierra (1864) de Julio Verne (1828-1905), novela que ha inspirado numerosos filmes a lo largo de la historia y cuenta cómo un equipo tiene que viajar al centro de la Tierra e iniciar una serie de explosiones nucleares para restablecer la rotación del núcleo terrestre.

Argumento

Tras la misteriosa muerte de 32 personas en Boston, el gobierno estadounidense contactó a los científicos Dr. Joshua "Josh" Keyes y Dr. Serge Leveque. Determinaron que cada persona tenía un marcapasos y que una interferencia eléctrica había provocado su mal funcionamiento. Otros incidentes relacionados con el campo magnético terrestre llevaron a Josh a contactar al Dr. Conrad Zimsky con la conclusión de que el núcleo interno de la Tierra había dejado de girar. A menos que se reactive, el campo magnético continuará degradándose y eventualmente colapsará, exponiendo a la Tierra a una radiación solar devastadora.

El gobierno estadounidense idea un plan para detonar simultáneamente varias super armas nucleares en el núcleo externo de la Tierra para reiniciar la rotación. Para ello contratan al antiguo socio de Zimsky, el Dr. Ed "Braz" Brazzelton, para construir una nave que transporte las bombas. La nave, llamada Virgil, está hecha de unobtainium, un material que Braz desarrolló para soportar presiones extremas, posee un pequeño reactor nuclear como fuente de poder y un láser desintegrador que le permitirá abrirse camino a través de materia sólida. Los pilotos de la NASA, el comandante Robert Iverson y la mayor Rebecca "Beck" Childs, son reclutados para pilotar Virgil , y el hacker informático Theodore Donald "Rat" Finch es reclutado para evitar el pánico general manteniendo en secreto las noticias sobre futuros desastres, a Virgil y la misión fuera de Internet.

Virgil es lanzado a través de la Fosa de las Marianas y penetra en la corteza terrestre mediante su sistema de perforación láser. Tras alcanzar el manto, Virgil perfora y cae dentro de una gigantesca geoda hueca, dañando el sistema de perforación. Mientras intenta liberar la nave desde el exterior, Iverson muere al ser alcanzado por un fragmento. Logran escapar antes de que la geoda se inunde de magma. Al atravesar Virgil un campo de formaciones de diamante, una de ellas perfora el compartimento que alberga el módulo de control de armas y Serge se sacrifica para proporcionar al equipo la información y las herramientas necesarias para detonar las bombas nucleares antes de que el compartimento sea sellado y expulsado.

El equipo llega al núcleo externo y se da cuenta de que es mucho menos denso de lo que creían, lo que significa que su carga nuclear no posee la potencia necesaria para crear una onda que lo haga volver a rotar. Zimsky comparte esta información con el líder de la misión, el teniente general Thomas Purcell, y les revela su trabajo en DESTINI, un arma experimental estadounidense diseñada para generar movimientos telúricos en cualquier lugar del mundo por medio de potentes pulsos electromagnéticos dirigidos al centro del planeta, lo que probablemente detuvo la rotación del núcleo cuando lo probaron. Purcell les ordena regresar, ya que planea usar DESTINI para reactivar el núcleo, asumiendo que un segundo disparo actuará como una suerte de desfibrilador que reactive el núcleo; sin embargo, Josh alega que esto solo detendrá totalmente la poca actividad que el nucleó aun posee provocando un colapso inmediato del planeta, pero sus protestas son ignoradas, por lo que el equipo decide continuar a pesar de las objeciones de Zimsky y Purcell.

Una ráfaga de rayos de microondas destruye el puente Golden Gate y provoca apagones en la costa oeste. Preocupado de que nuevos apagones impidan activar DESTINI, Purcell da la orden de hacerlo, pero Rat logra comunicarse con Josh y por petición de éste hackea e inhabilita el arma desviando la energía.

Finalmente Zimsky idea un nuevo plan: en lugar de detonar simultáneamente todas las ojivas en un mismo punto del núcleo, liberarlas en distintos sectores para que detonen de forma consecutiva y sus ondas expansivas se retroalimenten y generen una onda mayor a la suma de sus partes, para ello deciden colocar una bomba en cada uno de los compartimentos restantes de Virgil y desprenderlos, por lo que Braz se sacrifica, entrando en el espacio de acceso sin refrigeración de la nave y activando el control para que puedan separar manualmente los compartimentos.

Mientras colocan las cargas, Josh y Zimsky se dan cuenta de que la última bomba necesita más potencia explosiva que las demás. La bomba en el penúltimo compartimento cae sobre la pierna de Zimsky y este no puede escapar antes de que el compartimento sea expulsado pero logra instruir a Josh para utilizar el reactor de Virgil para potenciar la ultima explosión. El compartimento principal queda sin energía cuando las bombas comienzan a detonar, matando a Zimsky y reiniciando con éxito la rotación del núcleo.

Josh recuerda que el unobtainium puede convertir el calor y la presión en energía y junto a Beck logran dar a Virgil suficiente potencia para aprovechar la onda expansiva de las explosiones para salir del núcleo. Finalmente, emergieron al fondo del océano cerca de Hawái, pero perdieron energía debido al agua fría. Purcell y la Armada de los Estados Unidos llevaron a cabo operaciones de búsqueda hasta que Rat se percató de que la tripulación del Virgil estaba utilizando ultrasonidos de baja potencia para atraer ballenas, lo que permitió localizar la nave.

Mientras son rescatados Josh y Beck se sienten molestos tanto porque DESTINI y sus consecuencias queden impunes como por el hecho de que el sacrificio de Braz y los demás sea ocultado por el gobierno, así que deciden que es necesario hacer algo al respecto. Poco después, Rat libera la información sobre Virgil, su equipo y DESTNI a internet, lo que da lugar a noticias de todo el mundo y homenajes a los miembros del equipo fallecidos.

Personajes

Actor	Papel	Descripción
Aaron Eckhart (1968-)	Dr. Josh Keyes	Científico y diseñador del sistema de navegación del Virgilio. También es el líder del proyecto Virgilio.
Hilary Swank (1974-)	Mayor Rebecca Childs, USAF	Una astronauta que se distinguió durante el aterrizaje de emergencia del transbordador espacial Endeavour en Los Ángeles.
Delroy Lindo (1952-)	Dr. Ed Braz Brazzelton	Diseñador del Virgil y del láser ultrasónico.
Stanley Tucci (1960-)	Dr. Conrad Zimsky	Geólogo especialista y diseñador del proyecto DESTINI.
Tchéky Karyo (1953-2005)	Dr. Serge Leveque	Especialista de armas nucleares.
Bruce Greenwood (1956-)	Comandante Robert Iverson, USN	Comandante y mentor de la Mayor Childs.
DJ Qualls (1978-)	Theodore Donald Rat Finch	Hacker, considerado el mejor en el mundo. Ha accedido a la base de datos del FBI. Es reclutado para controlar el flujo de información en Internet para prevenir el pánico en el público.
Alfre Woodard (1952-)	Comandante de vuelo Talma Stick Stickley	Comandante de misión del transbordador espacial Endeavour y del Virgilio.
Richard Jenkins (1947-)	General Thomas Purcell	Enviado especial del Gobierno de los Estados Unidos, que financió DESTINI y financia el proyecto Virgilio en nombre del Gobierno.

Producción

La película se rodó, entre otros lugares, a bordo de dos portaaviones. El primero fue el USS Abraham Lincoln (CVN-72) en la estación naval de Everett, al norte de Seattle (estado de Washington), y el segundo fue el USS Constellation (CV-64) en la base naval de San Diego. La nave se construyó a tamaño natural porque se pensó que sería mejor que rodar con miniaturas. Por ello, en un enorme estudio que disponía de una grúa para mover la cámara, el director artístico Philip Harrison la construyó como si se dispusiera a construir una nave de verdad. El resultado final de sus esfuerzos fue un navío de unos 70 metros de longitud y unos 10 m de diámetro.

Estreno

Es la primera película estadounidense de tipo catastrofista estrenada después de los atentados del 11 de septiembre de 2001. Su estreno se retrasó en Estados Unidos por la tragedia del transbordador Columbia (1 de febrero de 2003).

Recepción

La cinta acabó siendo una decepción en muchos sentidos, ya que no logró recuperar los costes de su producción. La película recaudó 31,1 millones de dólares en los cines de Estados Unidos y otros 43,0 millones en el extranjero, para un total mundial bruto de 74,1 millones de dólares, contra un presupuesto de producción de 85 millones, lo que provocó que fuese considerado un fracaso de taquilla.

Adicionalmente, la crítica la vapuleó por sus incoherencias argumentales y la falta de rigor científico. Al final, la película obtuvo críticas mixtas. En Rotten Tomatoes, recibió un 40 % de críticas positivas de 156 críticas, con una calificación promedio de 5,2/10; el consenso del sitio afirma que «una película B con la lengua plantada firmemente en la mejilla, El núcleo es tan involuntariamente (¿intencionalmente?) mala que es un puntazo». Roger Ebert, en cambio, dijo: «Tengo un afecto tan irrazonable por esta película, de hecho, que solo dándome una palmada en la cabeza y bebiendo café solo puedo contenerme de recomendarla».

Finalmente, varias reseñas mencionaron las numerosas inexactitudes científicas de la película. Elvis Mitchell, del The New York Times, por ejemplo, dijo: «La descarada tontería de El núcleo es tranquila y poco auténtica, como tomar un baño en crema de café no láctea. La incapacidad del núcleo de la Tierra para girar se refleja en la incapacidad del elenco de darle un giro a la imagen». Kenneth Turan, del Los Angeles Times, en cambio un poco más indulgente y dijo: «Si El núcleo finalmente tiene que ser clasificado como un desastre, es agradable si estás de humor retroactivo. Después de todo, una película que produce un metal raro llamado unobtainium se puede descartar sin más».

En respuesta a las críticas sobre la falta de realismo científico de su guion, el guionista John Rogers respondió que trató de hacer que la ciencia fuera precisa, pero pasó tres años luchando «para deshacerse de los... dinosaurios, paseos de magma en 'trajes espaciales', fuentes de ciencia-basura para la crisis de la Tierra y un parabrisas para la nave Virgil».

En una encuesta de cientos de científicos sobre malas películas de ciencia ficción, El núcleo fue votada como la peor. Por ello, el 30 de marzo de 2009, se informó que Dustin Hoffman lideraba una campaña para incorporar más ciencia real a las películas de ciencia ficción. Hoffman forma parte del consejo asesor de Science & Entertainment Exchange, una iniciativa de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, destinada a fomentar la colaboración entre científicos y profesionales de la industria del entretenimiento con el fin de minimizar las representaciones inexactas de ciencia y tecnología como las que se encuentran en El núcleo.

Finalmente, el 21 de febrero de 2010, The Guardian publicó un artículo sobre las propuestas del profesor estadounidense Sidney Perkowitz para frenar la mala ciencia en las películas de ciencia ficción. En el artículo, se dice que Perkowitz odiaba El núcleo. «Si violas [las reglas coherentes de la ciencia] estás en problemas. Lo más probable es que el público se dé cuenta y eso es lo que le importa a Hollywood. El núcleo no ganó dinero porque la gente entendió que la ciencia estaba tan fuera de sí...», agregó.

Enlaces externos

• El núcleo en Internet Movie Database (en inglés)
• «El núcleo». FilmAffinity.  En español.
• El núcleo en Rotten Tomatoes (en inglés).
• El núcleo en AllMovie (en inglés).
• El núcleo en Metacritic (en inglés).
• El núcleo en Box Office Mojo (en inglés).
• Una crítica a la física de El núcleo (en inglés).
• Otra crítica a la física de El núcleo (en inglés).