Robley C. Williams

Robley C. Williams

Robley Cook Williams (estado de California, 13 de octubre de 1908 ‑ estado de Nueva York, 3 de enero de 1995)  pionero biofísico y virólogo. Fue el primer presidente de la Sociedad Biofísica.

Carrera

Williams asistió a la  Universidad Cornell con una beca de atletismo, completó la licenciatura en 1931 y el doctorado en Física en 1935.

Williams comenzó su carrera como investigador como profesor ayudante de astronomía en la Universidad de Míchigan, y desde 1945 trabajó como profesor adjunto de Física. La creciente fascinación por los virus lo llevó a dejar Míchigan en 1950, cuando fue invitado a la Universidad de California en Berkeley por Wendell Meredith Stanley, para servir como profesor en el recientemente creado Departamento de Virología.

Investigaciones

Junto con Heinz Fraenkel-Conrat, Williams estudió el virus del mosaico del tabaco, y demostró que podría crearse un virus funcional a partir de ARN (ácido ribonucleico) purificado y un recubrimiento de proteína.

Ese mismo año (¿1950?) fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias. Williams fue pionero  en el uso del  microscopio electrónico en Biología.

En noviembre de 1955, junto con Heinz Fraenkel-Conrat y Beatrice Brandon Singer (la segunda esposa de este) y otros colaboradores demostraron que un virus funcional (específicamente el virus del mosaico del tabaco) podría crearse a partir de ARN purificado con recubrimiento proteico.

Junto con Ralph Walter Graystone Wyckoff, ayudó a desarrollar una técnica para tomar imágenes tridimensionales de las bacterias, con el microscopio electrónico, utilizando una técnica de "sombreado del metal".  También ayudó a desarrollar técnicas biofísicas como el grabado con congelación y el conteo de partículas mediante la técnica de gota de spray.