Mailboxes Etc
Mail Boxes Etc. (abreviado MBE) es una red internacional de franquicias dedicada a servicios de envíos, logística, impresión y marketing dirigidos a empresas, pymes y particulares. Fundada en 1980 en Carlsbad (California, Estados Unidos),[1] opera mediante una red de centros de servicios gestionados por franquiciados independientes que comercializan envíos nacionales e internacionales mediante acuerdos con los principales operadores de mensajería.[2]
| Mail Boxes Etc. | ||
|---|---|---|
| Archivo:Logo Mail Boxes Etc.jpg | ||
| Tipo | Filial | |
| Industria | Servicios postales, logística, paquetería, comercio electrónico, impresión y marketing | |
| Fundación | , en Carlsbad (California, Estados Unidos) | |
| Fundador | Herb Goffstein, Pat Senn, Mimi Senn[1] | |
| Sede central | Milán, Italia (a través de Fortidia / MBE Worldwide S.p.A.) | |
| Área | Mundial (excepto Estados Unidos y Canadá) | |
| Productos | Envíos, embalaje, fulfillment, impresión, publicidad gráfica, buzones privados | |
| Empresa matriz | Fortidia (MBE Worldwide S.p.A.) | |
| Filiales | MBE Spain 2000 S.L., MBE Italia, MBE Deutschland, MBE France, MBE UK & Ireland, entre otras | |
| Sitio web | mbeglobal.com | |
Tras una etapa de propiedad estadounidense, la cadena fue adquirida en 2001 por United Parcel Service (UPS),[3] que en 2003 reconvirtió la mayor parte de los centros estadounidenses y canadienses a la marca The UPS Store.[2] En 2009, la sociedad italiana MBE Worldwide, controlada por la familia Fiorelli, adquirió de UPS la actividad internacional de la marca (excluyendo Estados Unidos y Canadá), convirtiéndose en el franquiciador mundial de Mail Boxes Etc.[4][5]
En noviembre de 2024, MBE Worldwide anunció su renombramiento como Fortidia, un grupo paraguas que integra a Mail Boxes Etc. junto con otras marcas como PrestaShop, PostNet, AlphaGraphics, Pack & Send, Multicopy, World Options, Print Speak, GEL Proximity y Spedingo.[6] A 31 de diciembre de 2024, Fortidia declaraba 3.130 centros de servicios en 57 países y unos ingresos brutos del sistema (System-wide Gross Revenue) de 1.400 millones de euros.[7]
Historia
editarFundación y primeros años (1980-1996)
editarLa empresa fue fundada en 1980 en Carlsbad, California, por Herb Goffstein y el matrimonio formado por Pat y Mimi Senn, bajo la denominación original U.S. Mail Boxes.[1][8] El planteamiento original era ofrecer una alternativa privada a las oficinas del Servicio Postal estadounidense (USPS), con alquiler de buzones con acceso ininterrumpido, venta de sellos, embalaje y envío de paquetes a través de operadores como FedEx o UPS.[4]
En 1981 se incorporó como presidente Anthony W. DeSio, anterior directivo del sector aeroespacial con experiencia previa en Lockheed, General Electric y Western Union, que sería considerado posteriormente cofundador y la figura impulsora del crecimiento de la compañía.[8][9] En 1986 la empresa cambió su denominación a Mail Boxes Etc. para reflejar la ampliación de su catálogo de servicios, que ya incluía fotocopias, fax, teleconferencia y artículos de oficina.[8]
Durante los años 80, MBE adoptó un modelo de franquicia que le permitió un crecimiento rápido en Estados Unidos: la red superó los 400 centros en 1987 y los 700 en 1988.[4] En 1988 abrió su primer centro internacional en Canadá y comenzó la firma de contratos de master franquicia para mercados exteriores.[4] En 1991 salió a bolsa en el NASDAQ,[4] y a comienzos de los años 90 la red empezó a establecerse en Europa, con la apertura del primer centro continental en Italia en 1993 de la mano de Graziano Fiorelli.[5]
Adquisición por U.S. Office Products y por UPS (1997-2001)
editarEn 1997 Mail Boxes Etc. fue adquirida por U.S. Office Products (USOP), un holding estadounidense dedicado a la consolidación de proveedores para pequeñas oficinas, que en los tres años previos había integrado cerca de 200 compañías.[1] Bajo la nueva propiedad, MBE alcanzó los 4.000 centros en el año 2000.
En marzo de 2001, United Parcel Service adquirió Mail Boxes Etc. por aproximadamente 191 millones de dólares, en un proceso ligado a la quiebra de la matriz USOP.[3][10] En el momento de la operación, la red contaba con unos 3.400 centros en Estados Unidos y cerca de 1.000 fuera del país.[10]
Conversión a The UPS Store y litigios (2003-2008)
editarEl 7 de abril de 2003, UPS inició la reconversión de aproximadamente 3.000 centros Mail Boxes Etc. de Estados Unidos y Canadá a la marca The UPS Store, mediante el llamado Gold Shield Program, que conllevaba además una reducción media del 20 % en las tarifas de envío directo de UPS.[2]
La reconversión generó un fuerte conflicto con buena parte de los franquiciados estadounidenses. Cerca de 200 propietarios, agrupados en la asociación Platinum Shield Association, presentaron demandas en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles alegando que UPS había utilizado prácticas de presión y que los contratos del programa Gold Shield infringían leyes de franquicia, además de imponer condiciones que afectaban a su capacidad de fijar precios y de ofrecer servicios de otros transportistas.[10][11] En 2009 una corte de apelaciones de California certificó la acción como demanda colectiva en representación de cerca de 3.000 franquiciados.[11] En septiembre de 2011, el juez William F. Highberger dictó sentencia sumaria favorable a UPS y Mail Boxes Etc., al considerar que la parte demandante no había aportado prueba suficiente de los daños alegados.[2]
Adquisición por MBE Worldwide y expansión (2009-2016)
editarEn mayo de 2009 se constituyó MBE Worldwide, una sociedad italiana controlada por el holding familiar Fineffe, propiedad de la familia Fiorelli, que adquirió de UPS toda la actividad internacional de Mail Boxes Etc., a excepción de Estados Unidos y Canadá, que permanecieron bajo MBE Inc.[5][12] La operación incluyó la marca, el formato de negocio y los contratos de master franquicia existentes.[12]
A partir de 2009 MBE Worldwide reorganizó la red bajo dirección italiana y abrió presencia directa en mercados clave: Francia en 2012, Polonia en 2014 y, posteriormente, Reino Unido e Irlanda en 2021. En 2016 la red declaraba cerca de 1.600 centros en 30 países y unos ingresos consolidados del sistema de 427 millones de euros.
Adquisiciones internacionales (2017-2022)
editarEn 2017, MBE Worldwide incorporó dos compañías estadounidenses del sector de la impresión y los servicios postales en franquicia: PostNet International Franchise y AlphaGraphics Inc., lo que permitió ampliar la red a aproximadamente 2.500 centros en más de 40 países, incluyendo unos 500 en Estados Unidos.[6][12]
A partir de 2018, MBE Worldwide comenzó a tomar participaciones mayoritarias de manera selectiva en compañías operativas de franquiciados destacados de la red, dando origen a la figura interna de los Directly Owned Stores (DOS), centros gestionados directamente por el grupo en Italia, España y Estados Unidos.[13] Ese mismo año adquirió una participación mayoritaria en la plataforma logística italiana Spedingo.[13]
En febrero de 2020, MBE Worldwide anunció un acuerdo con fondos gestionados por Oaktree Capital Management por el que estos adquirirían hasta el 40 % del capital mediante una ampliación de capital reservada por fases de 120 millones de euros (unos 132 millones de dólares); la familia Fiorelli mantuvo la mayoría del accionariado.[14][15]
En 2021 el grupo adquirió Pack & Send (red de envíos en Australia, Nueva Zelanda y Reino Unido), Multicopy (compañía neerlandesa de servicios de impresión y marketing) y la plataforma francesa de comercio electrónico PrestaShop, incorporada en noviembre.[6][12] En 2022 el grupo tomó participaciones mayoritarias en la británica World Options Ltd. y en la plataforma tecnológica italiana de logística de proximidad GEL Proximity.
Rebranding a Fortidia (2024)
editarEl 21 de noviembre de 2024, MBE Worldwide anunció su renombramiento como Fortidia, una nueva identidad de grupo destinada a aglutinar todas las marcas adquiridas (Mail Boxes Etc., PrestaShop, PostNet, Pack & Send, World Options, AlphaGraphics, Multicopy, Print Speak, GEL Proximity y Spedingo).[6] Según declaró Paolo Fiorelli, presidente y consejero delegado, el nombre procede de la expresión latina Fortis Idea, evocando, según la compañía, los conceptos de fuerza, valentía y fiabilidad.[6] La marca Mail Boxes Etc. se mantiene en el mercado y sigue siendo la red física de referencia del grupo a escala internacional.[6]
Operaciones y modelo de negocio
editarMail Boxes Etc. opera principalmente como un sistema de franquicia cuyos centros, denominados internamente Business Solutions Centers, son gestionados por empresarios independientes vinculados al franquiciador mediante un contrato de franquicia.[12] Los servicios habituales que ofrecen los centros incluyen:[16]
- Envíos nacionales e internacionales mediante acuerdos con operadores como UPS, DHL, FedEx, TNT y otras compañías de mensajería.
- Embalaje, fulfillment y micrologística para comercio electrónico.
- Servicios de impresión digital, encuadernación, diseño gráfico y marketing impreso.
- Alquiler de buzones postales privados (PMB, Private Mail Box), origen histórico del concepto.
El modelo se estructura sobre tres niveles: el franquiciador mundial (Fortidia / MBE Worldwide S.p.A.), los master franquiciados nacionales y los franquiciados individuales que explotan los centros.[5] Los acuerdos centralizados con los transportistas permiten a los franquiciados acceder a tarifas negociadas a escala internacional, mientras que la captación comercial (denominada farming en la terminología interna) recae contractualmente en cada franquiciado.[12]
Propiedad y estructura
editarTras la entrada de Oaktree Capital en 2020 y el rebranding de 2024, la estructura de propiedad queda encabezada por Fortidia, nombre comercial de MBE Worldwide S.p.A., con sede en Milán.[6] La familia Fiorelli, a través del holding Fineffe, mantiene la mayoría del accionariado, mientras que fondos gestionados por Oaktree Capital Management poseen hasta un 40 % del capital tras la ampliación reservada cerrada en fases.[14] Paolo Fiorelli ocupa la presidencia y la dirección ejecutiva del grupo.[6]
Fortidia incluye, además de Mail Boxes Etc., las marcas PrestaShop, PostNet, AlphaGraphics, Pack & Send, Multicopy, World Options, Print Speak, GEL Proximity y Spedingo.[6]
Presencia internacional
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Mail Boxes Etc. opera mediante master franquicias nacionales en gran parte de Europa, América Latina, Asia y Oceanía. Países donde la red ha tenido presencia destacada incluyen, entre otros: Italia, España, Alemania, Austria, Francia, Portugal, Polonia, Reino Unido, Irlanda, Suiza, México, Panamá, Colombia, Argentina, Japón, Malasia, Tailandia y Australia.[12][7]
En Estados Unidos y Canadá, la red original fue absorbida en 2003 por The UPS Store, marca con la que la mayoría de los centros estadounidenses y canadienses continúan operando bajo titularidad de MBE Inc., filial de UPS.[2] A través de las adquisiciones posteriores de PostNet (2017) y AlphaGraphics (2017) y de la compra de Pack & Send (2021), Fortidia mantiene presencia indirecta en estos mercados.[6]
Mail Boxes Etc. en España
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La cadena llegó a España en 1995, cuando el empresario Agustín Sanllehí adquirió los derechos para abrir una franquicia individual y, posteriormente, el área de Cataluña.[12] En 1996 se convirtió en master franquicia para toda España y, a finales de 1999, firmó una joint venture con la master franquicia italiana —que poseía también los derechos para Alemania y Austria— y constituyó la sociedad MBE Spain 2000 S.L., con sede en Barcelona.[12]
Tras la adquisición global por MBE Worldwide en 2009, MBE Spain 2000 quedó integrada en el grupo italiano.[5] Conforme a la propia compañía, la red ibérica (que agrupa España y Portugal) celebró su 25.º aniversario en 2024 con más de 280 centros en la península.[17] Durante el ejercicio de 2024, MBE España informó de 10 nuevas aperturas y 15 nuevos acuerdos de franquicia.[18]
MBE Spain 2000 S.L. es miembro de la Asociación Española de Franquiciadores (AEF).[12] En 2023 obtuvo la certificación internacional ISO 9001:2015 expedida por la entidad certificadora Intertek para sus actividades de soporte y gestión de la red.[19]
Datos financieros
editar| Año | Centros | Países | Ingresos del sistema |
|---|---|---|---|
| 2015 | ~1.600 | >30 | 410 M €[20] |
| 2016 | ~1.600 | 30 | 427 M € |
| 2018 | ~2.500 | 44 | 861 M €[15] |
| 2023 | ~3.200 | 60 | 1.400 M €[6] |
| 2024 | ~3.130 | 57 | 1.400 M €[7] |
Los ingresos consignados corresponden al concepto System-wide Gross Revenue (volumen de ventas agregado de toda la red de centros, no facturación consolidada del franquiciador). El grupo declaró además, en 2023, un Gross Merchandise Value tramitado a través de su ecosistema digital de 22.000 millones de euros, principalmente a través de PrestaShop.[6]
Recepción y controversias
editarLa adquisición por UPS y la posterior reconversión de los centros estadounidenses a la marca The UPS Store generó un conflicto prolongado con la red de franquiciados estadounidenses. Según los demandantes, encabezados por la Platinum Shield Association, el cambio de modelo redujo su capacidad de fijar precios, los obligó a ofrecer prioritariamente la solución de UPS frente a la de otros transportistas y, en el caso de los franquiciados que no se convirtieron a la nueva enseña, supuso una pérdida del valor de marca sobre la que habían construido su negocio.[10][11] Tres procedimientos judiciales relevantes interpuestos por distintos grupos de franquiciados fueron resueltos finalmente a favor de UPS y Mail Boxes Etc. entre 2010 y 2011.[2]
A escala minorista, las opiniones de usuarios sobre los servicios prestados por algunos centros han sido objeto de discusión en plataformas como Trustpilot, donde se han registrado valoraciones medias inferiores a la media del sector en mercados como España.[21]
Referencias
editar- ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 «Mail Boxes Etc. History». FundingUniverse. Consultado el 13 de mayo de 2026.
- ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 2,4 2,5 «Trials over for UPS cases related to Mail Boxes Etc. purchase». The Atlanta Journal-Constitution. Consultado el 13 de mayo de 2026.
- ↑ 3,0 3,1 «UPS Picks Up Mail Boxes Etc». Forbes. 5 de marzo de 2001. Consultado el 13 de mayo de 2026.
- ↑ 4,0 4,1 4,2 4,3 4,4 «Mail Boxes Etc.». Encyclopedia.com. Consultado el 13 de mayo de 2026.
- ↑ 5,0 5,1 5,2 5,3 5,4 «The story of MBE - A successful franchising model». MBE Worldwide. Consultado el 13 de mayo de 2026.
- ↑ 6,00 6,01 6,02 6,03 6,04 6,05 6,06 6,07 6,08 6,09 6,10 6,11 «Unveiling Fortidia: MBE Worldwide Group's New Identity». PR Newswire. 21 de noviembre de 2024. Consultado el 13 de mayo de 2026.
- ↑ 7,0 7,1 7,2 «Fortidia Group 2024 Results». Fortidia. 9 de mayo de 2025. Consultado el 13 de mayo de 2026.
- ↑ 8,0 8,1 8,2 Don Bauder (7 de agosto de 2003). «Attraction Etc.». San Diego Reader. Consultado el 13 de mayo de 2026.
- ↑ «Anthony W. DeSio». Universidad de Connecticut. Consultado el 13 de mayo de 2026.
- ↑ 10,0 10,1 10,2 10,3 «UPS Sued for Franchise Violations by Coalition of Mail Boxes Etc. Owners». Entrepreneur. Consultado el 13 de mayo de 2026.
- ↑ 11,0 11,1 11,2 «Lawsuit against UPS certified as class-action». Post & Parcel. Consultado el 13 de mayo de 2026.
- ↑ 12,00 12,01 12,02 12,03 12,04 12,05 12,06 12,07 12,08 12,09 «Historia de MBE». MBE España. Consultado el 13 de mayo de 2026.
- ↑ 13,0 13,1 «You've got (to know) Mail Boxes Etc.». Franchising.eu. Consultado el 13 de mayo de 2026.
- ↑ 14,0 14,1 «Oaktree Capital partners with MBE Worldwide». S&P Global Market Intelligence. 24 de febrero de 2020. Consultado el 13 de mayo de 2026.
- ↑ 15,0 15,1 «Oaktree pours 100 mln euros in MBE Worldwide, the Italian owner of Mail Boxes Etc brand». BeBeez International. 9 de enero de 2020. Consultado el 13 de mayo de 2026.
- ↑ «About Us». MBE Worldwide. Consultado el 13 de mayo de 2026.
- ↑ «Mail Boxes Etc. Spain & Portugal celebra 25 años en Iberia». LinkedIn (Paolo Fiorelli). Consultado el 13 de mayo de 2026.
- ↑ «La franquicia Mail Boxes Etc. cierra 2024 con 10 nuevas aperturas en España». Franquishop. Consultado el 13 de mayo de 2026.
- ↑ «Quiénes somos». MBE España. Consultado el 13 de mayo de 2026.
- ↑ «Historia (archivo histórico de MBE España)». MBE España. Consultado el 13 de mayo de 2026.
- ↑ «Mail Boxes Etc. España». Trustpilot. Consultado el 13 de mayo de 2026.