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Helena Swanwick

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Helena María Lucy Swanwick (Múnich, Baviera, 30 de enero de 1864 - 16 de noviembre de 1939), miembro de la Orden de los Compañeros de Honor, de soltera Sickert, fue una sufragista, pacifista, internacionalista y escritora británica nacida en Baviera.[1]

Helena Swanwick
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Trayectoria

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Nacida en Swanwick, fue la única hija de Eleanor Louisa Moravia Henry y del pintor danés Oswald Sicket.[1] Swanwick tuvo cinco hermanos, entre ellos el pintor Walter Sickert. Cuando cumplió cuatro años, la familia se mudó a Gran Bretaña.[2]

Se educó en la escuela secundaria de Notting Hill,[2] luego asistió a un internado en Francia. Estudió en Girton College, Cambridge, que fue financiado por una beca parcial de su madrina, ya que sus padres no veían la utilidad de que una chica obtuviera una educación superior y no contribuyeron al costo.[3]

La lectura de La esclavitud de las mujeres (1869) de John Stuart Mill durante sus estudios influyó en Swanwick para que se convirtiera en feminista.[3] Se enfureció cuando su madre no le permitía salir sin acompañante y por el trato diferente que recibía en comparación con sus hermanos.[4]

Swanwick obtuvo el puesto de profesora de psicología en el Westfield College en 1885. Se casó con Frederick Swanwick, el profesor y matemático de la Universidad de Mánchester en 1888.[1] Él había decidido no casarse hasta conocerla y le apoyó en su activismo.[4]

Swanwick trabajó como periodista, inicialmente como protegida de CP Scott, y escribió artículos para el periódico liberal The Manchester Guardian.[5] En el que escribió reseñas de libros y artículos sobre asuntos domésticos,[4] y escribió una columna para el suplemento del Guradian, llamado el Country Diary.[5]

Tras leer sobre la protesta de Christabel Pankhurst y Annie Kenney y desplegar su propia pancarta que proclamaba "Voto para las mujeres" en el edificio público Manchester Free Trade Hall más reconocido de la ciudad en octubre de 1905, Swanwick se unió a la Unión Social y Política de las Mujeres (WSPU por sus siglas en inglés) y más tarde escribió que su "corazón le hizo apoyar la revuelta". En 1906, Swanwick dejó la WSPU y se unió a la Unión Nacional de Sociedades por el Sufragio Femenino (NUWSS por sus siglas en inglés), debido a su creencia en la no violencia y porque descubrió que no podía trabajar con las Pankhurst.[6]

Swanwick, rápidamente se convirtió en una figura destacada dentro de la NUWSS, fue una oradora activa que habló en 150 reuniones en Inglaterra y Escocia en 1908[4] y participó en un debate entre sociedades sufragistas y antisufragistas en el Free Trade Hall de Manchester en octubre de 1909. Fue la primera editora y directora de la revista semanal de la NUWSS, The Common Cause, de 1909 a 1912.[7][8] Recibía un salario de 200 libras esterlinas y, después de que su esposo se jubilara de la docencia, se mudaron a Londres para que el periódico pudiera producirse en la capital.[4]

A pesar de sus ideas pacifistas, escribió al Manchester Guardian en noviembre de 1910, en nombre de la NUWSS, en defensa de las sufragistas arrestadas durante la Batalla de Downing Street. Si bien lamentaba la violencia de las sufragistas, atribuyó el enfrentamiento a las "continuas evasiones" del primer ministro Herbert Henry Asquith sobre el tema del sufragio femenino, a quien calificó de "maestro de la evasión". El 19 de julio de 1912 le escribió a Scott: "Siento mucha simpatía por la rebelión femenina. Pero por sus tonterías y deshonestidad, por su persecución y terrorismo, siento aversión".[9]

Durante este período también escribió El futuro del movimiento de mujeres (1913). Swanwick permaneció en el Comité Ejecutivo de la NUWSS hasta 1915,[4] cuando, junto con otras sufragistas como Catherine Marshall y Agnes Maude Royden, renunció a la NUWSS por su negativa a enviar delegadas al Congreso Internacional de Mujeres en La Haya.

Al estallar la Primera Guerra Mundial, Swanwick comenzó a hacer campaña por una paz negociada, asistió a protestas que instaban a las mujeres a declararse en huelga contra la guerra repentina[10] y argumentó que el militarismo implicaba directamente la subyugación de las mujeres.[11] Desde 1914, fue una de las fundadoras de la Unión de Control Democrático (UDC)[12] y fue la primera mujer miembro.[3] Describió el movimiento no como una organización para "detener la guerra", sino para "planificar la paz".[12] Escribió folletos para la UDC como Mujeres y guerra (1915),[3] La guerra y sus efectos sobre las mujeres (1916) y Constructoras de paz: Diez años de historia de la Unión de Control Democrático (1924),[2] y editó su revista Foreign Affairs.[3] Como pacifista, Swanwick también se unió a la Cruzada de Paz de las Mujeres.[13]

Tras la guerra, mantuvo sus posturas internacionalistas, oponiéndose a los términos «injustos e insostenibles» del Tratado de Versalles.[14] En su autobiografía I Have Been Young reflexionó que las negociaciones de la paz al final de la Primera Guerra Mundial, escribiendo que: " me pregunto con qué criterios de duplicidad y frivolidad podrían demostrar [que las mujeres] podrian ser inferiores a los hombres que representaron a los vencedores en Versalles".[15]

En abril de 1915, Aletta Jacobs, una sufragista en los Países Bajos, invitó a miembros del movimiento sufragista de todo el mundo a un Congreso Internacional de Mujeres en La Haya. En la conferencia, se formó la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad (WILPF por sus siglas en inglés) y Swanswick fue miembro fundadora y presidenta.[16][17][18] Otras miembros destacadas de la WILPF en Gran Bretaña fueron Kathleen Courtney, Isabella Ford, Margaret Hills, Catherine Marshall, Emmeline Pethick-Lawrence, Maude Royden y Ethel Snowdon.[16] Swanwick formó parte de la delegación británica a la segunda conferencia de la WILPF en Zúrich en 1919.[17] También defendió que la WILPF debía popularizarse a través de la educación y el debate público, y escribió en un ensayo de 1919 que esperaba que la organización "despertara a la gran masa de personas en todos los países a interesarse por estos grandes asuntos".[18]

Cuando se fundó en 1920 el centro de estudios políticos British Institute of International Affairs (conocido como Chatham House), Swanwick se convirtió en miembro. Junto con Arthur Henderson, Gilbert Murray y Charles Roden Buxton, Swanwick fue delegada británica en la Asamblea de la Sociedad de Naciones en Ginebra en 1924.[19] Observó que solo una mujer dirigía una sección de la Sociedad de Naciones, Rachel Crowdy, y reflexionó sobre cómo, debido a los estereotipos de género sexistas, se asumía que las mujeres solo recibían educación sobre temas femeninos como los refugiados, la protección de la infancia, la trata de mujeres, el alcoholismo y el opio, mientras que ella quería debatir cuestiones de seguridad internacional, desarme y sanciones.[18]

Swanwick también colaboró con la revista Time and Tide, escribiendo en 1927 que «las primeras luchas de las mujeres por la emancipación necesariamente adoptan la forma de golpear las puertas cerradas de la vida. Hasta que estas se abran y podamos ver por nosotras mismas qué conocimiento y oportunidad hay, no podemos saber cuánto podemos aprovechar. Muchas de estas puertas aún están cerradas, pero se han abierto muchas más, incluso durante mi vida, de las que, siendo niña, me hubiera atrevido a esperar».[19]

En 1928, Swanwick participó en un debate organizado por el Consejo Nacional de la Paz en Londres, donde abordó las sanciones internacionales como medio para prevenir la guerra y argumentó que conllevaban el riesgo de una aplicación injustificada de la fuerza contra civiles.[20] Abogó por el desarrollo de tribunales pacíficos para la solución de controversias internacionales.[3] Swanwick se convirtió en Vicepresidenta de la Liga de la Sociedad de las Naciones,[19]y fue delegada del Reino Unido ante la Asamblea de la Sociedad de Naciones por segunda vez, donde conoció a Winifrid Holtby y Vera Brittai.[3]

Swanwick fue nombrada miembro de la Orden de los Compañeros de Honor en la lista de honores de Año Nuevo de 1931, en reconocimiento a su trabajo por la paz y el sufragio femenino.[19]

Swanwick se retiró de la vida pública en 1931,[19]pero continuó escribiendo.[12][21] A lo largo de la década de 1930, la creciente actitud de preparación ante la violencia fascista la sumió en una profunda depresión, que se agudizó tras la muerte de su esposo en 1934. En noviembre de 1939, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial,[4] se suicidó con una sobredosis de veronal en su casa de Maidenhead, Berkshire.[22]

Obras

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En 1915 fundó la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad (WILPF).

Su autobiografía, I Have Been Young (1935), relata la campaña no militante por el sufragio femenino en el Reino Unido y la campaña contra la guerra durante la Primera Guerra Mundial, junto con reflexiones filosóficas sobre la no violencia.

En 2017 se publicaron sus escritos en "Diez años construyendo la Paz" (Builders of Peace Being Ten Years' History of the Union of Democratic Control).[23]

Reconocimientos

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Fue la Vicepresidenta de la Liga de la Sociedad de las Naciones.[19] Swanwick fue nombrada miembro de la Orden de los Compañeros de Honor en la lista de honores de Año Nuevo de 1931, en reconocimiento a su trabajo por la paz y el sufragio femenino.[19]

El nombre y la foto de Swanwick, están incluidos con las otras 58 defensoras del sufragio femenino que ilustran el pedestal de la estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square, Londres, inaugurada en abril de 2018.[24][25][26]

Referencias

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  1. ↑ 1,0 1,1 1,2 Simpkins, John. «Helena Swanwick». Spartacus Educational (en inglés). Archivado desde el original el 24 de abril de 2025. Consultado el 16 de febrero de 2025. 
  2. ↑ 2,0 2,1 2,2 de Vido, Sara (22 de diciembre de 2016). «Helena Swanwick: a woman of International Law». Women in International Law Network (en inglés británico). Archivado desde el original el 18 de marzo de 2025. Consultado el 16 de febrero de 2025. 
  3. ↑ 3,0 3,1 3,2 3,3 3,4 3,5 3,6 Ashworth, Lucian M. (1 de marzo de 2011). «Feminism, War and the Prospects for Peace: Helena Swanwick and the lost feminists of interwar international relations». International Feminist Journal of Politics 13 (1): 25-43. ISSN 1461-6742. doi:10.1080/14616742.2011.534660. 
  4. ↑ 4,0 4,1 4,2 4,3 4,4 4,5 4,6 Litzenberger, C. J.; Lyon, Eileen Groth (2006). The Human Tradition in Modern Britain (en inglés). Rowman & Littlefield. pp. 158, 162, 166-168. ISBN 978-0-7425-3735-4. 
  5. ↑ 5,0 5,1 «Helena Swanwick». TheGuardian.com. Consultado el 19 de marzo de 2025. 
  6. ↑ Colmore, Gertrude (12 de octubre de 2007). Suffragette Sally (en inglés). Broadview Press. pp. 310-311. ISBN 978-1-77048-248-7. 
  7. ↑ «Resignation of the Editor». 1912-01-03. 1912. p. 439.  |obra= y |publicación= redundantes (ayuda)
  8. ↑ Crawford, Elizabeth (2001). The Women's Suffrage Movement: A Reference Guide, 1866-1928 (en inglés). Psychology Press. p. 438. ISBN 978-0-415-23926-4. 
  9. ↑ Holborn, Margaret (1 de septiembre de 2015). «Helena Swanwick and Evelyn Sharp - pioneering Guardian journalists». The Guardian (en inglés británico). ISSN 0261-3077. Consultado el 17 de febrero de 2025. 
  10. ↑ Oldfield, Sybil (24 de agosto de 2022). This Working-Day World: Women's Lives and Culture(s) in Britain 1914–1945 (en inglés). Taylor & Francis. ISBN 978-1-000-63425-9. 
  11. ↑ Marshall, Catherine (1987). Militarism Versus Feminism: Writings on Women and War (en inglés). Virago. p. 21. ISBN 978-0-87068-782-2. 
  12. ↑ 12,0 12,1 12,2 Brock, Peter; Socknat, Thomas Paul (1 de enero de 1999). Challenge to Mars: Essays on Pacifism from 1918 to 1945 (en inglés). University of Toronto Press. pp. 154-156. ISBN 978-0-8020-4371-9. 
  13. ↑ Bolt, Christine (31 de julio de 2004). Sisterhood Questioned: Race, Class and Internationalism in the American and British Women's Movements c. 1880s - 1970s (en inglés). Routledge. p. 36. ISBN 978-1-134-72565-6. 
  14. ↑ Sheppard, Nan. «WILPF and The Clapham Film Unit present These Dangerous Women, a Heritage Lottery Funded project». Women’s International League for Peace and Freedom (WILPF) UK. Consultado el 16 de febrero de 2025. 
  15. ↑ Siegel, Mona (18 de noviembre de 2019). «Peacemaking and women's rights… a century in the making». LSE Women, Peace and Security blog (en inglés estadounidense). Archivado desde el original el 8 de septiembre de 2024. Consultado el 17 de febrero de 2025. 
  16. ↑ 16,0 16,1 Holton, Sandra Stanley (18 de diciembre de 2003). Feminism and Democracy: Women's Suffrage and Reform Politics in Britain, 1900-1918 (en inglés). Cambridge University Press. p. 138. ISBN 978-0-521-52121-5. 
  17. ↑ 17,0 17,1 Perry, Matt (2021). The Global Challenge of Peace: 1919 as a Contested Threshold to a New World Order (en inglés). Oxford University Press. p. 116. ISBN 978-1-80085-719-3. 
  18. ↑ 18,0 18,1 18,2 Stöckmann, Jan (3 de marzo de 2022). The Architects of International Relations (en inglés). Cambridge University Press. pp. 45, 65-66, 81, 139, 178. ISBN 978-1-316-51161-9. 
  19. ↑ 19,0 19,1 19,2 19,3 19,4 19,5 19,6 Ewans, Paul. «Humanist Heritage: Helena Swanwick (1864-1939)». Humanist Heritage (en inglés). Consultado el 16 de febrero de 2025. 
  20. ↑ Stöckmann, Jan (2018). «Women, wars, and world affairs: Recovering feminist International Relations, 1915–39». Review of International Studies (en inglés) 44 (2): 215-235. ISSN 0260-2105. doi:10.1017/S026021051700050X. Archivado desde el original el 7 de mayo de 2024. Consultado el 17 de febrero de 2025. 
  21. ↑ «Collection: Helena M. Swanwick Collected Papers | Archives & Manuscripts». archives.tricolib.brynmawr.edu (en inglés). Archivado desde el original el 29 de abril de 2025. Consultado el 25 de mayo de 2026. 
  22. ↑ «Swanwick [née Sickert], Helena Maria Lucy (1864–1939)», (en inglés), Oxford Dictionary of National Biography, consultado el 29 de septiembre de 2018, (requiere suscripción) .
  23. ↑ ThriftBooks. «Builders of Peace being Ten Years'... book by Helena Swanwick». ThriftBooks (en inglés). Consultado el 27 de mayo de 2026. 
  24. ↑ «Historic statue of suffragist leader Millicent Fawcett unveiled in Parliament Square». Gov.uk. 24 de abril de 2018. Archivado desde el original el 23 de julio de 2019. Consultado el 24 de abril de 2018. 
  25. ↑ Topping, Alexandra (24 de abril de 2018). «First statue of a woman in Parliament Square unveiled». The Guardian. Archivado desde el original el 16 de junio de 2018. Consultado el 24 de abril de 2018. 
  26. ↑ markmetcalf07 (26 de abril de 2021). «Millicent Fawcett Statue, London». Mark Metcalf ~ independent working class writer and journalist (en inglés estadounidense). Consultado el 27 de mayo de 2026. 

Enlaces externos

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Helena Swanwick (19 de agosto de 2018), The Future of the Women's Movement, consultado el 25 de mayo de 2026 . Audio libro:The Future of the Women's Movement

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