Ciclorail
El ciclorail (también conocido como bicirail o velorail) es un vehículo ferroviario a pedales derivado de la dresina ferroviaria. Tiene elementos en común con una bicicleta, como el pedal y la cadena, pero se diferencia en la zona de circulación. En lugar de circular por carreteras, lo hace sobre vías férreas en desuso.
Esto lo convierte en un vehículo ideal para actividades recreativas o deportivas, con un interés especial para el turismo: circulando en un ciclorail es posible adentrarse en zonas naturales y poco frecuentadas de una región, y tener una perspectiva original y muy cercana de infraestructuras antiguas como puentes, viaductos, túneles o restos arqueológicos.
Su difusión en el mundo está creciendo al representar una gran oportunidad de turismo sostenible: su impacto ecológico es mínimo ya que es un medio de transporte que no produce emisiones, además de valorizar el patrimonio y permitir acceder a zonas que están fuera de los circuitos más frecuentados.
Se practica mayormente en vías de tren que quedaron en desuso, y la velocidad de circulación puede variar entre 10-30 km/h.[1] Siendo una actividad pensada para disfrutar del paisaje circundante y más probablemente pedalear en grupo, el ritmo de pedaleo suele ser relajado y puede adaptarse al público que lo utiliza.
Historia
editarEn el año 1928 un carpintero llamado Lucien Péraire, de origen francés (más específicamente de la comuna de Lavardac) decidió iniciar un viaje para recorrer varios países del mundo con el objetivo de divulgar el esperanto; idioma que había estudiado por correspondencia durante su permanencia en el servicio militar.[2]
Inicia el viaje con su compañero Paul Posern (otro esperantista de origen alemán) partiendo desde Francia en bicicleta en julio de 1928, atravesando en un principio Alemania, Austria, Hungría y Polonia. En octubre del mismo año llega a la Unión Soviética, donde se encuentra con un gran impedimento para poder continuar su viaje como lo venía haciendo: la falta de caminos. Él mismo contaba en su manuscrito Tra la mondo per biciklo el porqué de la falta de caminos en esa zona:
¡Porque hasta ahora no los necesitábamos! Muy pronto todo el suelo se congelará durante seis meses y aprovecharemos el invierno para viajar; con las heladas hasta los grandes ríos se congelan y se puede ir a todas partes en trineo, ¡ni siquiera nos hacen falta puentes!
Tra la mondo per biciklo, Lucien Péraire.[2]
En lugar de abandonar su proyecto Péraire decide transformar su bicicleta adaptándola para poder circular en las vías del tren, que eran la única solución posible de traslado en esa época. En Kazán conoce al director de un taller de reparaciones (que también era esperantista como Lucien) y éste decide ayudarlo. Luego de un mes de trabajo finalmente realiza las modificaciones necesarias a su bicicleta y puede continuar su viaje pedaleando sobre la Ferrovía Transiberiana.[3]
En junio de 1930 llega a Vladivostok, donde lo recibe una gran multitud entusiasta por su aventura. Habiendo alcanzado gran notoriedad es invitado por una periodista japonesa a continuar su viaje por ese país, prosiguiendo por Japón, China e Indochina.[4]
Este viaje es considerado como la invención del primer ciclorail.
Funcionamiento
editarSi bien existen diversos tipos de ciclorails, el más común consiste en un vehículo con capacidad para llevar entre 4 a 5 pasajeros. En general uno o dos pasajeros que pedalean, y otros que pueden ir ubicados en los asientos sin pedales. La velocidad de circulación puede variar entre 10-30 km/h y en ocasiones algunas partes del recorrido en ciclorail pueden ser complementados con paseos peatonales.
En general no son utilizados en zonas con gran pendiente pero pueden presentarse ciertos tramos con ligeras subidas o bajadas. Para estos casos, el ciclorail puede venir equipado con un kit de asistencia eléctrica. En los pasos a nivel el ciclorail tiene prioridad de paso, al igual que los trenes.
Tipo de público
editarEs una actividad que puede ser practicada por todo tipo de público, con especial interés para grupos o familias. Al ser un vehículo en donde pueden viajar personas sentadas, es apto para realizar actividades turísticas con personas con discapacidad.
A veces comparten ciertos tramos de las líneas con ferrovías de trenes históricos.
Difusión
editarLa actividad empezó a difundirse en un primer momento en el Norte de Europa, dado el interés que creciente en estos países por el turismo sostenible. Los puntos fuertes por los cuales es apreciado son su bajo impacto ambiental, la seguridad para quienes lo utilizan, el carácter inclusivo de la actividad al no presentar ningún requerimiento específico para poder ser practicada, y la posibilidad de acceder a parajes naturales que de otra manera resultan difícilmente accesibles.
En España:
editarA diferencia de Francia o de otros países europeos, en España las vías de tren en desuso han sido recuperadas principalmente dentro del programa Vías Verdes. Se trata de una red de 3.600 kilómetros a lo largo de todo el país con una totalidad de 143 itinerarios,[5]pero han sido adaptadas para ser utilizadas en cicloturismo o senderismo; no ofrecen circuitos de ciclorail.
Existe sin embargo un proyecto para activar una línea de ciclorail con un recorrido de 8 kilómetros en Cataluña.[6] Se trata del "Ecorail del Cardener" que atraviesa los municipios de Sallent, Santpedor y Sant Fruitós de Bages. Está previsto que entre en funcionamiento para el año 2027.[7]
En otros países europeos:
editarFrancia es probablemente el país europeo que más ha valorado el uso del ciclorail como atracción turística. En todo el territorio francés, en 2026, se contabilizan más de 64 rutas de velorail.[8] En el año 2004 se creó la Federación de Vélorail de Francia, organismo que participa activamente en el desarrollo del turismo ligado a la actividad y en la elaboración de la normativa de seguridad. Entre las numerosas rutas existentes en Francia, se destacan:
- "Sur les rails du Larzac"; un sistema de cuatro recorridos, en torno al municipio de Sainte-Eulalie-de-Cernon (en Occitania), que se extienden a lo largo de 17 kilómetros en total, con 12 túneles y 6 viaductos.[9]
- "Ciclorail de Périgord Vert", en la región de Nueva Aquitania. Un recorrido de 14 kilómetros que permite atravesar por el viaducto de Saint Germain des Prés.[10]
- La región de Normandía con 4 recorridos distintos.[11]
En Italia se cuenta con el apoyo de una ley que fomenta la creación de proyectos turísticos mediante la reutilización de líneas ferroviarias en desuso o en proceso de desmantelamiento situadas en zonas de especial valor natural o arqueológico. Se trata de la ley n° 2670 que data de agosto del 2017.[12]Los proyectos en curso al año 2026 son:
- "Cicloferrovia Valmorea", un recorrido transfronterizo entre la región de Lombardía en Italia y el cantón del Tesino en Suiza. Prevé un recorrido de 23 kilómetros para unir los municipios de Mendrisio y Castellanza.[13]
- En la región de Piamonte en el año 2022 se presentó un proyecto de línea de ciclorail para reactivar el tramo Chivasso-Asti por parte del Museo Ferroviario Piemontese.[14]
- "Velorail in Val d'Orcia" en la región de Toscana, un proyecto que prevé un tramo de 50 kilómetros que une las estaciones de Monte Antico y Asciano.[15]
- En la región de Cerdeña, particularmente en la provincia de Ogliastra, existe un proyecto para utilizar la línea Mandas-Arbatax del Trenino Verde. El mismo fue presentado en el año 2023 en el festival IT.A.CÀ de turismo sostenible. [16]
En Portugal el proyecto "Railbike Marvao" ofrece dos recorridos diferentes, uno de 15km y el otro de 35, y ambos permiten conocer pueblos como Marvão y Castelo de Vide.[17]
El proyecto "Las Dresinas de la Molignée" en Bélgica, en la región de Valona, cuenta con varios recorridos distintos.
Alemania cuenta en la actualidad con 21 recorridos distintos de ciclorail, algunas con recorridos más urbanos cercanos a las ciudades, y otras con recorridos más en contato con la naturaleza.[18]
En Luxemburgo se ha desarrollado recientemente el ciclorail "Minett-Park Fond-de-Gras" en un antiguo valle minero. El tramo es de 3 kilómetros y recorre el valle de Fond-de-Gras.
En Irlanda se inauguró en 2023 el "Kiltimagh Velo Rail Project", en el Condado de Mayo, tratándose del primer proyecto de este tipo en el país. Tiene una longitud de 15 kilómetros y atraviesa la localidad de Kiltimagh, cuyas vías llevaban 60 años abandonadas.[19]
En Polonia en las montañas de Bieszczady, el proyecto "Cyclo-draisines des Bieszczady" constituye el mayor parque de alquiler de ciclorails Europa. Empezó en mayo del 2015 recuperando la antigua línea ferroviaria n° 108 en un tramo de 47 kilómetros que une y Zagórze y Krościenko.[20]
En el resto del mundo:
editarExisten proyectos de ciclorail en otros paises del mundo como Brasil, en los estados de Espirito Santo y Minas Gerais, en Colombia en el eje cafetero, o en Paraguay en la localidad de Paraguarí. En el norte del continente americano el país con más recorridos activos es Estados Unidos, donde la actividad es conocida como rail biking.
En Asia los países donde más se destaca el ciclorail son Corea del Sur y Japón.
Existe un mapa de los proyectos de ciclorail activos en todo el mundo, elaborado por un grupo de aficionados alemanes, y se mantiene permanentemente actualizado.[21]
Véase también
editarReferencias
editar- ↑ Moniteur, Le (1 de septiembre de 2006). «La valorisation des délaissés ferroviaires». www.lemoniteur.fr (en fr-FR). Archivado desde el original el 23 de febrero de 2025. Consultado el 4 de agosto de 2026.
- ↑ 2,0 2,1 «En bicicleta por las vías del Transiberiano». ventoux.es. Consultado el 4 de agosto de 2026.
- ↑ Charles-Zahm, Marie-Noëlle (28 de julio de 2015). «Le vélo-rail, sur une idée de Lucien Péraire». souriredujour (en fr-FR). Consultado el 4 de agosto de 2026.
- ↑ «LUCIEN PERAIRE». bibliotheque.ville-lavardac.fr (en francés). Consultado el 4 de agosto de 2026.
- ↑ «Vías Verdes - Fundación de los Ferrocarriles Españoles». viasverdes.com. Consultado el 6 de agosto de 2026.
- ↑ «Ferrocarriles y la Mancomunidad del Cardener firman un acuerdo para reanudar el funcionamiento del Ecorail».
- ↑ «Ferrocarrils i la Mancomunitat del Cardener signen un acord per reprendre l'Ecorail».
- ↑ «La fédération et les exploitants». Fédération des vélos-rails de france (en fr-FR). Consultado el 6 de agosto de 2026.
- ↑ «Sur les rails du Larzac - ¡4 recorridos, cada uno con su propia experiencia!». Sur les rails du Larzac. Consultado el 6 de agosto de 2026.
- ↑ «El ciclo raíl del Périgord Vert». Office de Tourisme Périgord-Limousin. Consultado el 6 de agosto de 2026.
- ↑ «¿Adónde ir en Vélorail? - Turismo en Normandía». Turismo de Normandía, Francia. Consultado el 6 de agosto de 2026.
- ↑ «Disegno di legge n. 2670».
- ↑ «Cicloferrovia Valmorea, ecco il progetto.».
- ↑ «Monteu da Po, ottima riuscita della giornata con i ferrocicli.».
- ↑ «Cos'e e come funziona il velorail».
- ↑ «Opportunita di ferrociclo in Italia e in Sardegna».
- ↑ «Una línea ferroviaria en Portugal reconvertida en un espectacular circuito de 'bici-tren'».
- ↑ «deutscher-draisinen-verband».
- ↑ «Velorail.ie».
- ↑ «pologne.travel».
- ↑ «Draisinen & Motor-Draisinen».