Edición de «Estación de trabajo»

{{referencias|t=20120416|informática}}
[[Archivo:Dual_Dell_monitor_workstation_setup.jpg|thumb|Ejemplo de una estación de trabajo.]]
En [[informática]], una '''estación de trabajo''' (del [[Idioma inglés|inglés]] ''workstation'') es un ordenador de alto rendimiento diseñado principalmente para tareas técnicas, científicas, de ingeniería o de creación de contenido profesional. Aunque históricamente se diferenciaban de los [[Computadora personal|ordenadores personales]] por su potencia y capacidad de expansión, hoy muchas estaciones de trabajo se basan en arquitecturas similares a PCs de gama alta, pero optimizadas para fiabilidad, rendimiento sostenido y compatibilidad con software profesional exigente, como CAD, simulación, modelado 3D, análisis de datos y edición multimedia.

En un entorno de [[Red de computadoras|red]], una estación de trabajo proporciona a los usuarios acceso a [[Servidor|servidores]], almacenamiento centralizado y otros recursos compartidos, garantizando una conectividad estable y de baja latencia mediante interfaces cableadas ([[Ethernet]] de alta velocidad) o, en algunos casos, conexiones inalámbricas avanzadas. Sus componentes, como una [[Unidad central de procesamiento|CPU]] de múltiples núcleos, [[Unidad de procesamiento gráfico|GPU]] profesionales, [[Memoria de acceso aleatorio|memoria ECC]] y almacenamiento de grandes volúmenes están diseñados para ofrecer fiabilidad, escalabilidad y compatibilidad con arquitecturas multiproceso y sistemas distribuidos, manteniendo estabilidad incluso bajo cargas de trabajo intensivas durante periodos prolongados.

En la actualidad, los '''ordenadores de consumo general''' superan con frecuencia en rendimiento a las estaciones de trabajo profesionales de generaciones anteriores. Esto ha llevado a que el mercado de estaciones de trabajo se vuelva más especializado, centrado en tareas críticas que requieren estabilidad, precisión y capacidad de procesamiento sostenido que los PCs convencionales no pueden garantizar de forma confiable. Aunque muchas operaciones complejas pueden ejecutarse en ordenadores de propósito general, las estaciones de trabajo mantienen ventajas significativas: su hardware está optimizado para cargas de trabajo prolongadas y exigentes, con tolerancia a fallos, memoria ECC, refrigeración avanzada y componentes certificados para software profesional, asegurando que permanezcan operativas en escenarios donde un PC convencional podría fallar o degradar su rendimiento rápidamente.

Actualmente, las estaciones de trabajo suelen ser comercializadas por grandes fabricantes de ordenadores como '''[[Lenovo]]''', '''[[HP Inc.|HP]]''' o '''[[Dell]]''', y emplean CPU [[x86-64]] de alto rendimiento, como '''[[Intel Xeon]]''' o '''[[Advanced Micro Devices|AMD EPYC]]''', ejecutando sistemas operativos como '''[[Microsoft Windows]]''' o distribuciones de '''[[GNU/Linux]]'''. '''[[Apple]]''' continúa ofreciendo estaciones de trabajo basadas en su arquitectura '''[[Apple Silicon]]''' con '''[[macOS]]''', optimizadas para tareas creativas y profesionales, mientras que otros fabricantes han reducido o abandonado sus líneas tradicionales de estaciones de trabajo [[Unix|UNIX]], como fue el caso de '''[[Sun Microsystems]]''', cuya tecnología fue absorbida por [[Oracle Corporation|Oracle]] tras la adquisición.

== Diferencias de filosofías de diseño entre computadoras personales y estaciones de trabajo ==
[[Archivo:Sparc1+.jpg|thumb|Sun [[SPARCstation]] 1+,procesador a 25&nbsp;MHz [[RISC]] de principios de los 90.]]
[[Archivo:sony news.jpg|thumb|[[Sony NEWS]], procesador a 2x 25&nbsp;MHz [[68030]] de principios de los 90.]]
Las estaciones de trabajo fueron un tipo popular de computadoras para ingeniería, ciencia y gráficos durante las décadas de 1980 y 1990. Últimamente se las asocia con CPU [[RISC]], pero inicialmente estaban basadas casi exclusivamente en la serie de procesadores [[Motorola 68000]].

Las estaciones de trabajo han seguido un camino de evolución diferente al de las computadoras personales o [[ordenador personal|PC]]. Fueron versiones de bajo costo de minicomputadoras como son las de la línea [[VAX]], la cual había sido diseñada para sacar datos de tareas de cómputos más pequeñas de la muy cara computadora mainframe de la época. Rápidamente adoptaron un solo chip [[microprocesador]] de 32 bits, en oposición a los más costosos procesadores multichip prevalecientes en aquel entonces. Posteriormente, las generaciones de estaciones de trabajo usaron procesadores RISC de 32 bits y 64 bits, que ofrecían un rendimiento más alto que los procesadores [[CISC]] usados en los computadoras personales.

Las estaciones de trabajo también corrían el mismo sistema operativo multi-usuario/multi-tarea que las microcomputadoras usaban, comúnmente [[Unix]]. También usaban redes para conectarse a computadoras más potentes para análisis de ingeniería y visualización de diseños. El bajo costo relativo a minicomputadoras y mainframes permitió una productividad total mayor a muchas compañías que usaban computadoras poderosas para el trabajo de cómputo técnico, ya que ahora cada usuario individual contaba con una máquina para tareas pequeñas y medianas, liberando así a las computadoras más grandes para los tratamientos por lotes. 

Las [[computadora personal|computadoras personales]], en contraste con las estaciones de trabajo, no fueron diseñadas para traer el rendimiento de la minicomputadora al escritorio de un ingeniero, sino que fueron previstas originalmente para el uso en casa o la productividad de oficina; la sensibilidad al precio fue un aspecto de consideración primaria. Las primeras computadoras personales comercialmente exitosas usaban chips de procesador de 8 bits, especialmente el procesador [[Intel 8080]] y más tarde [[MOS Technology 6502]] y [[Zilog Z80]], en los días de [[Altair 8800]], [[Apple II]], [[Atari 800]], [[Commodore PET]] y [[TRS-80]]. La introducción del [[IBM PC]] en 1981, basado en el diseño de procesador Intel [[x86]], finalmente cambió la industria.

Los primeros [[sistema operativo|sistemas operativos]] de PC fueron diseñados para ser de una sola tarea ([[MS-DOS]]), luego incluyeron una limitada multitarea cooperativa ([[Windows 3.1]]) y últimamente han incluido multitarea con prioridad ([[Windows 95]], [[Windows NT]], [[GNU/Linux]]). Cada uno de estos diferentes tipos de sistemas operativos varía en la habilidad para utilizar la potencia total inherente del ''hardware'' para realizar múltiples tareas simultáneamente.

== Historia de las estaciones de trabajo ==

Tal vez la primera computadora que podría ser calificada como estación de trabajo fue la [[IBM 1620]], una pequeña computadora científica diseñada para ser usada interactivamente por una sola persona sentada en la consola. Fue introducida en 1959. Una característica peculiar de la máquina era que carecía de cualquier tipo de circuito aritmético real. Para realizar la adición, requería una tabla almacenada en la memoria central con reglas decimales de la adición. Lo que permitía ahorrar en costos de circuitos lógicos, permitiendo a IBM hacerlo más económica. El nombre código de la máquina fue CADET, el cual algunas personas decían que significaba "No puede sumar, ni siquiera lo intenta (''Can't Add, Doesn't Even Try'')". No obstante, se alquiló inicialmente por unos $1000 por mes. 

Posteriormente llegaron el [[IBM 1130]] (sucesor del 1620 en 1965), y el [[minicomputador]] [[PDP-8]] de [[Digital Equipment Corporation]].

Las primeras estaciones de trabajo basadas en microordenadores destinados a ser utilizados por un único usuario fueron [[máquina Lisp]] del [[MIT]] a comienzos de la década de 1970, seguidas de los [[Xerox Alto]] (1973), [[PERQ]] (1979) y [[Xerox Star]] (1981).

En los años 1980 se utilizaron estaciones de trabajo basadas en CPU [[Motorola 68000]] comercializadas por nuevas empresas como [[Apollo Computer]], [[Sun Microsystems]] y [[Silicon Graphics|SGI]]. Posteriormente llegarían [[NeXT]] y otras.

=== La era RISC ===
Desde finales de los años 1980 se fueron sustituyendo por equipos generalmente con CPU [[RISC]] diseñada por el fabricante del ordenador, con su sistema operativo propietario, casi siempre una variante de UNIX (con excepciones no basadas en UNIX, como [[OpenVMS]] o las versiones de [[Windows NT]] para plataformas RISC). Aunque también hubo estaciones de trabajo con CPU Intel x86 ejecutando Windows NT como las [[Intergraph]] ''ViZual Workstation Zx'' y varios modelos [[Compaq]] y [[Dell]].

Lista no exhaustiva de las estaciones de trabajo RISC más famosas de los años 90:

{| class="wikitable"
! Fabricante
! Modelos
! Arquitectura CPU
! Sistema operativo
! Años
|-----
| [[Digital Equipment Corporation|DEC]]/[[Compaq]]/[[Hewlett-Packard|HP]]
| AlphaStation
| [[DEC Alpha]]
| [[Tru64]], [[OpenVMS]]
| 1994-2006
|-bgcolor="#EFEFEF"
| [[Hewlett-Packard|HP]]
| 9000
| [[PA-RISC]]
| [[HP-UX]]
| 1991-2007
|-----
| [[IBM]]
| [[RS/6000]]<br>p-series<br>IntelliStation POWER
| [[IBM POWER]]
| [[AIX]]
| 1993-2009
|-bgcolor="#EFEFEF"
| [[Silicon Graphics]] 
| IRIS 4D <br> Indigo, Indy<br>Octane, O2 etc
| [[MIPS (procesador)|MIPS]]
| [[IRIX]]
| 1986-2006
|-----
| [[Sun Microsystems]]
| SPARCStation<br>Ultra<br>Blade
| [[SPARC]]
| [[Solaris (sistema operativo)|Solaris]]
| 1986-2008
|}

== Situación actual ==

En la actualidad se ha pasado de las arquitecturas RISC de [[IBM POWER]], MIPS, [[SPARC]], [[PA-RISC]] o [[DEC Alpha]] a la plataforma [[x86-64]] con CPU [[Intel]] y [[AMD]]. Tras ser retiradas del mercado las Sun Ultra 25/45 en julio de 2008 y las IBM IntelliStation Power en enero de 2009, ya no se comercializan modelos con CPU RISC que tan comunes fueron en la década de 1990.

Así pues actualmente se utiliza normalmente CPU [[Intel Xeon]] o [[AMD Opteron]], pudiendo usarse otras CPU x86-64 más comunes (como [[intel Core 2]] o Core i5) en modelos más asequibles. Son comunes las GPU profesionales [[NVIDIA]] Quadro FX y [[ATI Technologies|ATI]] [[FireGL]].

Lista de algunos fabricantes y modelos:

* [[Apple Inc.]]: [[Mac Pro]]
* [[BOXX Technologies]]
* [[Dell, Inc.|Dell]]: [[DELL Precision]]
* [[Fujitsu Siemens]]: CELSIUS
* [[Hewlett-Packard]]: serie Z
* [[Lenovo]]: ThinkStation
* [[Silicon Graphics]]: Octane III
* [[Sun Microsystems]]: Ultra 27
* [[Workstation Specialists]]
* [[MSI]]:WS,WE & WT laptops
* [[Asus]]:proart
* [[Bizon tech]]
* [[Acer]]:Concept d

== Lista de estaciones de trabajo y fabricantes ==
<small>Nota: muchas de éstas están extintas</small>
{{Columnas}}
* [[3Station]]
* [[Alienware]]
* [[Apollo Computer]]
* [[Amiga 3000UX]]
* [[Apple Computer]]
* [[Atari Transputer Workstation]]
{{Nueva columna}}
* [[Dell]] Precision 390
* [[Core Hardware Systems]]
* [[Computervision]]
* [[Datamax UV-1]]
* [[Acer, Inc.|Acer]]
* [[Digital Equipment Corporation]]
* [[Hewlett Packard]]
{{Nueva columna}}
* [[IBM]]
* [[Intergraph]]
* [[Lilith (computer)|Lilith]]
* [[MIPS Magnum]]
* [[MOUNTAIN]]
* [[NeXT]]
* [[Silicon Graphics]]
{{Nueva columna}}
* [[Sony NEWS]]
* [[Sun Microsystems]]
* [[Torch Computers]]
* [[Unisys ICON]]
* [[Xerox Star]]
{{Final columnas}}

== Véase también ==

* [[Hardware]]

{{Control de autoridades}}
[[Categoría:Computadoras]]