Edición de «Benjamin Libet»

{{ficha de persona}}
'''Benjamin Libet''' ([[Chicago]], [[Illinois]], 12 de abril de 1916 - [[Davis (California)|Davis, California]], 23 de julio de 2007) fue un neurólogo [[Estados Unidos|estadounidense]]. Obtuvo reconocidos estudios y publicaciones en el área de [[filosofía]], desarrollado en la [[Universidad de California]]. Fue, además, un científico pionero en el campo de la [[consciencia]]. 

== Consciencia de las propias decisiones antes que libre albedrío ==
En los años 1970, Libet estuvo involucrado en los estudios de la actividad [[Sistema nervioso|neural]] y la "sensación de umbral". Estas investigaciones trataban de determinar la secuencia de activación en sitios específicos del [[cerebro]] requerida para desencadenar acciones voluntarias tales como el pulsado de un botón, utilizando equipos [[electroencefalografía|electroencefalográficos]]. Un famoso experimento —luego reproducido muchas veces por otros grupos— demostró que eventos cerebrales inconscientes (observables como potenciales eléctricos, llamados ''[[potenciales de preparación]]'' (en inglés ''readiness potential'') realmente preceden en un lapso variable (de 0.3 hasta varios segundos) la sensación consciente de haber tomado una decisión voluntaria en preparación de una acción motora —como el pulsado de un botón—. 

Ahora bien conocido en [[neurología]], el llamado 'Bereitschaftspotential' (BP en idioma alemán, ''readiness potential'' en inglés), también llamado 'potencial premotor, es una medida de la actividad en el [[Corteza cerebral|córtex]] motor y el [[área motora suplementaria]] en el cerebro ocupado en la preparación de un movimiento muscular voluntario. Es una manifestación de la contribución cortical al planeamiento del movimiento voluntario. Fue registrado y reportado ya en 1964 por  [[Hans Helmut Kornhuber]] y [[Lüder Deecke]] en la [[Albert Ludwigs University of Freiburg|University of Freiburg]] en [[Alemania]]. La publicación completa apareció en 1965 luego de muchos experimentos usados como control.<ref name="K&D65">Kornhuber, H.H.; Deecke, L. (1965). Hirnpotentialänderungen bei Willkürbewegungen und passiven Bewegungen des Menschen: Bereitschaftspotential und reafferente Potentiale. ''Pflügers Arch'' '''284''': 1–17 "Citation Classic".</ref>

Estas observaciones indican que los procesos neurológicos [[inconsciente]]s preceden y potencialmente causan tanto la sensación de haber realizado una decisión por propia voluntad como el mismo acto motor.<ref>[http://books.google.es/books?id=c18ls_NjqZEC&printsec=frontcover&dq=inauthor:%22Benjamin+Libet%22&hl=es&ei=xR7YTKj6GMSOjAfzv6jiCQ&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=1&ved=0CC0Q6AEwAA#v=onepage&q&f=false Mind time: the temporal factor in consciousness, Benjamin Libet, 2004, ISBN 0-674-01320-4]</ref>

La conclusión derivada por Libet de estas observaciones es que los procesos cerebrales determinan las decisiones, luego percibidas como propias subjetivamente por el mismo cerebro a través del fenómeno de la consciencia (awareness). Libet solamente considera como posible la idea de [[libre albedrío]] en su noción de veto —la capacidad de la actividad consciente para bloquear o abortar un acto ya iniciado—, bloqueo posible gracias al tiempo restante de algunos cientos de milisegundos entre la percepción subjetiva de la decisión y la ejecución del acto mismo. Aunque el autor no parece adherirse a esta idea. El problema, como señala [[John N. Gray]], es que no podemos saber cuándo utilizamos el ''veto'', por lo que nuestra experiencia subjetiva es siempre ambigua.<ref>[http://books.google.es/books?id=IEAQVyVIQ8kC&lpg=PA63&dq=la%20conclusi%C3%B3n%20que%20se%20deriva%20de%20la%20investigaci%C3%B3n%20neurocient%C3%ADfica&pg=PA63#v=onepage&q=la%20conclusi%C3%B3n%20que%20se%20deriva%20de%20la%20investigaci%C3%B3n%20neurocient%C3%ADfica&f=false Perros de paja: reflexiones sobre los humanos y otros animales (2002), John N. Gray, Paidós, 2003, ISBN 84-493-1457-7, pág. 63]</ref>

== Críticas al experimento ==
Una crítica general consiste en señalar que Libet pidió a los voluntarios que "dejaran el impulso -de moverse- aparecer por sí solo, sin planearlo ni concentrarse en el acto". De acuerdo con ciertos pensadores (Alexander Batthyany entre otros), una teoría del "Libre albedrio" o del "yo" que admitiera la existencia real de estos conceptos no tendría porque dejar de lado la posibilidad de que actos semejantes existieran en el cerebro, actos basados en un cierto automatismo mental en un estado de pasividad del individuo. Por lo tanto es posible que el experimento de Libet no estuviera apuntando al blanco adecuado; decisiones complejas, basadas en ponderación de riesgos y beneficios, o en búsqueda de los gustos y deseos propios, quedan totalmente fuera del alcance del diseño propuesto por Libet. Otras críticas se han realizado al experimento, [[Daniel C. Dennett]] en "Freedom Evolves" habla sobre los problemas del método de contaje de tiempos que se utilizan -es imposible valorar los resultados si no conocemos los tiempos que tardan los diferentes elementos del cerebro involucrados en comunicarse entre sí, o sin saber exactamente las direcciones y número de estas comunicaciones- o [[Francis Crick]] en su libro “The astonishing hypotheses” expresa que los resultados del experimento “resultan difíciles de interpretar y han dado origen a muchas polémicas”.

== Respuestas a las críticas ==
Los investigadores que siguen la línea de trabajo de Libet, como [[Daniel Wegner]], responden a esas críticas con un argumento basado en el: [[atomismo lógico]].  Según este principio, por muy complejas y elaboradas que sean las decisiones que mencionan libertarios como [[Daniel Dennett|Daniel C. Dennett]] y [https://www.herdereditorial.com/contributor/alexander-batthyany Alexander Batthyány],<ref>{{Wayback|url=https://www.herdereditorial.com/contributor/alexander-batthyany |date=20200131043659 }}</ref> estas se basan en decisiones atómicas indivisibles, mínimas, [[Tautología|tautologías]] muchas veces, las cuales componen  decisiones moleculares más complejas, hasta llegar a todo un perfil de carácter. De este modo, si las decisiones atómicas, mínimas, son totalmente [[Determinismo|determinadas]] y no son libres, ergo, las decisiones complejas que se componen de ellas tampoco son libres. Daniel Wegner desarrolló esta respuesta a las críticas manteniendo intacta la postura original de Libet de la no existencia de libre albedrío, ni siquiera en las decisiones de largo plazo o complejas elecciones vocacionales y de definición de la [[personalidad]], los que responden a las críticas señalan que es espurio su marco porque se sale de la experimentación hacia una discusión de la lógica.<ref>Wegner, D. M., & Gray, K. (2016). The mind club: Who thinks, what feels, and why it matters. New York: Viking.</ref>

== En la cultura popular == 
Libet y su investigación sobre consciencia se mencionan varias veces en los títulos de canciones del artista musical [[The Caretaker (músico)|The Caretaker]], quien fue influenciado por algunos de sus trabajos. El álbum de 2011 ''[[An Empty Bliss Beyond This World]]'' contiene una canción llamada "Libet's Delay" (Retraso de Libet), que pasó a ser una de las pistas más populares del álbum. El último lanzamiento de The Caretaker, ''[[Everywhere at the End of Time]]'', contiene las canciones "Back There Benjamin" (Refiriéndose a su primer nombre), "Libet's All Joyful Camaraderie" y "Libet Delay", siendo esta última una versión mucho más retorcida y distorsionada de la original "Libet's Delay".<ref>{{Citation|title=The Caretaker - Everywhere at the end of time - Stage 3 (FULL ALBUM)| date=28 de septiembre de 2017 |url=https://www.youtube.com/watch?v=DuIGJiqCb8w |archive-url=https://ghostarchive.org/varchive/youtube/20211213/DuIGJiqCb8w |archive-date=2021-12-13|language=en|access-date=2021-03-31}}</ref> El álbum extra de 2019 ''Everywhere, an Empty Bliss'' también incluye una canción llamada "Benjamin Beyond Bliss".<ref>{{Citation|title=The Caretaker - Benjamin Beyond Bliss| date=8 de noviembre de 2020 |url=https://www.youtube.com/watch?v=MGpLs-LCvZ8 |archive-url=https://ghostarchive.org/varchive/youtube/20211213/MGpLs-LCvZ8 |archive-date=2021-12-13 |language=en|access-date=2021-08-06}}</ref>

== Bibliografía relacionada ==
* 1999 - Benjamin Libet, Anthony Freeman, and J. K. B. Sutherland, Editors, ''The volitional brain: Towards a neuroscience of free will''. Imprint Academic. ISBN 0-907845-50-9
* 2003 - [[Daniel C. Dennett]], ''Freedom Evolves''. Allen Lane, 2003. ISBN 0-14028-389-7
* 2004 - Michael Pauen. Does Free Will Arise Freely?, ''Scientific American Mind''.
* 2004 - Benjamin Libet, [http://books.google.es/books?id=c18ls_NjqZEC&printsec=frontcover&dq=inauthor:%22Benjamin+Libet%22&hl=es&ei=xR7YTKj6GMSOjAfzv6jiCQ&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=1&ved=0CC0Q6AEwAA#v=onepage&q&f=false Mind time: the temporal factor in consciousness], [[Harvard University Press]], 2004. ISBN 0-674-01320-4
* 2009 - Batthyany, Alexander: Mental Causation and Free Will after Libet and Soon: Reclaiming Conscious Agency. In Batthyany und Avshalom Elitzur. Irreducibly Conscious. Selected Papers on Consciousness, Universitätsverlag Winter Heidelberg 2009, p.135ff.

== Véase también ==
* [[Libre albedrío]]
* [[Consciencia]]

== Referencias ==
{{listaref}}

== Enlaces externos ==
* [http://www.unav.es/cryf/libet.html Tiempo, conciencia y libertad: consideraciones en torno a los experimentos de B. Libet y colaboradores]

{{NF|1916|2007|Libet, Benjamin}}
[[Categoría:Científicos de Estados Unidos]]
[[Categoría:Neurólogos de Estados Unidos]]
[[Categoría:Nacidos en Chicago]]