Editando Historia de Mozambique (sección)

=== La administración colonial portuguesa ===

Hasta finales del {{siglo|XIX||s}}, la presencia oficial portuguesa en Mozambique se limitaba a unas pocas capitanía a lo largo de la costa. Portugal, bien establecido en [[Goa]], de donde venían directamente las órdenes relativas a Mozambique, consideraba que los comerciantes que se iban estableciendo en el interior del territorio formasen el sustrato para una administración más efectiva. En aquella época lo fundamental era el control del comercio, primero del [[oro]], en los siglos {{siglo|XVI}} y {{siglo|XVII}}, después del marfil y de los esclavos. No obstante, la administración colonial no conseguía siquiera cobrar los impuestos relativos a ese comercio.

[[Archivo:Capela-cemitério-Munawa.jpg|thumb|Capilla en [[Cabo Delgado]], herencia de la [[Imperio portugués|administración colonial portuguesa]].]]
Sin embargo, en 1686 el virrey portugués bautizaba en Diu la “Compañía de los Mazanes” formada por ricos comerciantes indios, a la que fueron dados privilegios en el comercio entre aquel territorio y Mozambique. Bajo el amparo de esta compañía, comenzaron a establecerse en Mozambique decenas de comerciantes indios, sus familias y empleados. A pesar de las buenas relaciones entre los indios y los gobernantes coloniales, la situación financiera de la colonia no mejoró.

En 1752, frente a la decadencia de la isla de Mozambique, el gobierno del marqués de Pombal decidió retirar la colonia africana de la dependencia del virrey del Estado de la India y nombrar un gobernador general que pasó a habitar el palacio de los Capitanes Generales, confiscado a los [[jesuitas]].

Solo después de la visita del emisario real, António Enes, en 1895 y de los acuerdos con Transvaal para la edificación de la línea férrea, el gobierno colonial decidió trasladar la capital de la provincia para [[Lourenço Marques]], y junto con la estampida de compañías ''majestáticas'', organizar una administración efectiva de Mozambique. Esa administración, que fue iniciada en el entonces distrito de Lourenço Marques (que comprendía las actuales provincias de [[Maputo]] y Gaza) tenía la forma de ''circunscripciones'' indígenas, cuyos administradores tenían igualmente las funciones de jueces. Eran coadyuvados por regidores dentro de los regimientos en que las ''circunscripciones'' se dividían, siendo estos miembros de la aristocracia africana (por ende, aceptados por las poblaciones) que entonces colaboraban con el gobierno colonial; sus principales funciones eran cobrar el impuesto de ''palhota'' y organizar la mano de obra para las minas de Rand y para las necesidades de la administración.

Con la abolición de la esclavitud por decreto real en 1875, y su factual declinación diez años después; el gobierno colonial se vio obligado a transformar a Mozambique, una colonia de extracción de recursos naturales, en un territorio que debía producir suficientes bienes para su consumo y para la exportación hacia la metrópolis. Esa fue la motivación principal para el establecimiento de una administración efectiva, aunque también pesasen las presiones internacionales consecuentes de la [[Conferencia de Berlín]] y de las pretensiones territoriales de los británicos y holandeses.