Editando Component Object Model (sección)

=== Interfaces ===
Todos los componentes COM deben implementar, al menos, la interfaz estándar [[IUnknown]], y así todas las interfaces COM son derivadas de [[IUnknown]]. La interfaz [[IUnknown]] consta de tres métodos: <code>AddRef()</code> y <code>Release()</code>, que implementan [[conteo de referencias]] y control del ciclo de vida de las interfaces; y <code>QueryInterface()</code>, que por especificar un IID permite a una llamada recuperar las referencias a las diferentes interfaces que el componente implementa. El efecto de <code>QueryInterface()</code> es similar a <code>dynamic_cast <></code> en C++ o <code>casting</code> en C# y Java.

Las interfaces de un componente COM es necesario que muestren las propiedades reflexiva, simétrica y transitiva. La propiedad reflexiva se refiere a la capacidad para que la llamada al <code>QueryInterface()</code>, dada una interfaz con el ID de la interfaz, devuelva la misma instancia de la interfaz. La propiedad simétrica hace referencia a que cuando la interfaz B es recuperada de la interfaz A por el <code>QueryInterface()</code>, la interfaz A es asimismo recuperable de la B. La propiedad transitiva es similar a la simétrica, pero requiere que si la interfaz B puede conseguirse de la A, y la C a su vez de la B, entonces la interfaz C debería poder conseguirse de la A.

Una interfaz consta de un puntero a una función virtual que contiene una lista de punteros a las funciones que implementa la función declarada en la interfaz, en el mismo orden que fueron declaradas en la interfaz. Esta técnica de paso de punteros de función de estructuras es muy parecida a la utilizada por OLE 1.0 para comunicar con su sistema de librerías.

COM especifica muchas otras interfaces estándar usadas para permitir comunicación entre componentes. Por ejemplo, una de ellas es ''IStream'', que está puesta para los componentes que tienen semántica de flujo de datos (un componente ''FileStream'' usado para leer y escribir archivos). Tiene los esperados métodos ''Read'' y ''Write'' para realizar las lecturas y escrituras de flujo. Otra interfaz estándar es ''IOleObject'', que esta puesta para componentes que esperan ser enlazados o empotrados en un contenedor. ''IOleObject'' contiene métodos que permiten a los interesados determinar el tamaño de los límites de un componente rectángulo, si el componente soporta operaciones como ''‘Open’'', ''‘Save’'' y así sucesivamente.