La 79ª edición del Giro de Italia se disputó entre el 18 de mayo y el 8 de junio de 1996, con un recorrido de 22 etapas y 3990 km, que se recorrieron a una velocidad media de 37,875 km/h.
El esprínter del equipo Kelme, Ángel Edo, tras rondar la victoria en varias etapas, consiguió el único triunfo parcial de la representación española en la quinta etapa. Por otro lado, Abraham Olano, candidato a la victoria final, se mantuvo entre los favoritos durante la mayor parte de la carrera. Quedó a solo un segundo del ruso Eugeni Berzin en la decimonovena etapa, la única contrarreloj de esta edición. Al finalizar aquella etapa, Olano estaba a solo un segundo del líder, Pável Tonkov. En la etapa del día siguiente, Olano consiguió recortar aquel segundo, y consiguió ponerse la maglia rosa, empatado con Tonkov en el mismo tiempo.
Sin embargo, en la penúltima etapa, Olano acusó el esfuerzo de toda la carrera y, en una gran etapa en la que se ascendió, entre otros, el terrible Mortirolo, perdió casi tres minutos con respecto a Tonkov y solo pudo mantener la tercera posición con apenas tres segundos de ventaja respecto al cuarto clasificado, el letón Piotr Ugrumov.
Así, Pável Tonkov se alzaba vencedor del Giro de Italia, acompañado en el podio por el italiano Enrico Zaina y el español Abraham Olano.
| Clasificación de la montaña
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| Clasificación del intergiro
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| Clasificación por equipos
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